考底利耶在印地語中被稱為Kautilys，也被稱為Naga和Vishagupta。正史中沒有記載確切的生卒年月，所以無從考證。他有傑出的政治才能，與旃陀羅笈多合作，在旁遮普組織了人民起義，推翻了希臘-馬其頓侵略者的政權。在他的策劃和協助下，旃陀羅笈多於公元前324年在印度西北部稱王，隨後率軍東進，推翻了腐朽的南陀王朝，定都於華氏，即現在的巴特那。作為國王的大臣、顧問和國師，考底利耶協助國王建立和統治這個龐大的新興奴隸制國家，是孔雀王朝的創始人之壹。
考底利耶來自古代西北印度的文化中心希羅，出生在壹個婆羅門家庭。他的父親在他出生後不久就去世了，由他的母親撫養。母親對他的影響很大，她希望兒子成為壹名有文化的教師。經過刻苦學習，精通三吠陀、天文、地理、冶金。他更關心政治活動和國家大事。但他的才華並沒有得到皇室的重視，反而引起了南多王朝朝廷的嫉妒和輕視。他決心脫離困難重重的陀氏王朝，開辟壹片施展才華的新天地。考底利耶遇到失意的旃陀羅笈多後，把他帶到醉茶石羅城，對他進行教育，成為旃陀羅笈多的導師和顧問。
從反對亞歷山大的入侵開始，考底利耶就支持旃陀羅笈多的事業。起初，他們在Zuicha與亞歷山大的希臘-馬其頓衛戍部隊作戰。他們組織邊境部落，動員印第安人推翻外國侵略者的政權。考底利耶在《論政治》中充分表現了對外國統治者的民族仇恨。他指出外國征服者是如何榨幹這個國家的財富的。當亞歷山大於公元前323年死於巴比倫的消息傳來時，考底利耶抓住機會號召旃陀羅笈多反對外國侵略者。這壹呼籲為他帶來了盟友，許多印度人聚集在他的指揮下與外國侵略者作戰。公元前322年希臘軍隊被驅逐，Zuicha城被收復。在考底利耶的幫助下，旃陀羅笈多贏得了反侵略的勝利，並在鬥爭中增強了自己的軍事和政治力量。
在驅逐了亞歷山大的侵略軍後，旃陀羅笈多在考底利耶的勸說和幫助下，打擊了腐敗無能的納多王朝。在戰爭中，考底利耶進壹步顯示了他的軍事才能。他毫不猶豫地認為，為了實現自己的目標，他應該不擇手段。他利用敵營的矛盾分化瓦解然後消滅敵人。盡管缺乏這方面的史料，但歷史劇《羅剎帝與指環》描述了考底利耶為贏得旃陀羅笈多的政敵羅剎帝的合作而采取的政治和戰術。他終於爭取過來，強迫南達王朝末代國王的重要大臣侍奉旃陀羅笈多。考底利耶的策略孤立了南多國王。由於考底利耶的策劃，不到兩年，南陀王朝被打敗，壹個新的王朝——孔雀王朝建立，旃陀羅笈多登基。旃陀羅笈多死後，考底利耶協助他的兒子和繼承人賓圖·沙羅(公元前300年至公元前273年在位)繼續工作了壹段時間。
公元前311左右，塞琉古繼承了亞歷山大在巴比倫的統治，向東擴張。公元前304年，他的軍隊渡過印度河，孔雀王朝遇到了入侵的敵人。考底利耶的軍事戰略發揮了作用，打敗了塞琉古。塞琉古把從印度河以西到喀布爾的所有省份都給了旃陀羅笈多。根據傳說，塞琉古也娶了他的女兒，然後締結了和平條約。孔雀王朝與西亞的希臘人保持著密切的聯系，這對孔雀王朝的鞏固和發展大有裨益。塞琉古派往華氏的使者在那裏生活了五年，他的著作《印度史》成為研究印度古代史的重要資料。
考底利耶的另壹個偉大貢獻是，他給後人留下了壹部不朽的著作《政治學》。這本書的內容涉及內政、外交、民政、軍事、商業、財產和司法，甚至包括度量衡和歷法。從《論政治》中，我們可以看到考底利耶的智慧、廣博的知識和廣博的執政藝術。在隨後的幾個世紀裏，《論政治》吸引了許多政治家和研究者的廣泛關註。20世紀初，它的完整手稿被發現後，引起了學者們的註意，它被出版並被翻譯成多種語言。研究者對此提出了許多新的觀點。有人認為這部作品不可能是壹個人的觀點，而且有很多後人的修改、增刪。大多數學者認為它是考底利耶寫的，但它被後人修改，並最終在公元2世紀修訂。
《論政治》是壹部巨著，包括15卷，180篇文章(按另壹種方法分為150章)。最重要的內容是關於國家組織，討論國家各部門的職能。國家設有會計、財政、采礦、軍械、農業、貿易、航運、畜牧、稅務等部門，涉及社會生活的方方面面。農村地區根據稅收原則合並。《論政治》也提到了各種交通道路以及國家和人民在維護交通方面的責任。
《政治論》涉及政府理論和實踐中的許多話題。它討論了國王，部長，顧問，政府各部及其在外交，戰爭與和平的各種責任。為了加強奴隸主的政權，考底利耶主張國王擁有絕對的權力。國王是最高統治者，是軍隊的統帥，是法律的執行者。他有任命官員的最高權力。國家為王，王至上。在《鄭石博》的第六部分中，清楚地描述了構成“國家”的七個要素，即國王、大臣、土地、堡壘、國庫、軍隊和盟友。同時，他建議國王要精力充沛，頭腦清醒。國王要部署軍隊，要註意國家收支的核算，要註意農村發展的事務，要任命高級官員，要發號施令，要接受偵探收集的秘密情報，要制定和實施作戰計劃。所以他主張國王必須學習，花些時間自省。《論政治》論述的是嚴密的政治結構，國王、軍隊、官員、各部的組織需要非常徹底堅決的制度和作風。它特別強調對省級行政機構的控制，從而強調加強偵查活動。
考底利耶在《論政治》中也提到了貨幣和其他經濟問題。有壹章專門論述鑄幣和采用貨幣制度，規定國王要對土地產品征收1/6的稅，有的甚至達到了1/4。它規定全印度都是國王的財產，國王在商業上收稅、罰款和什壹稅。
《論政治》涉及的問題非常廣泛，從壹些方面反映了孔雀王朝的歷史，也總結了當代印度的政治和歷史經驗。與其他印度文獻的常態相反，它脫離了無盡的宗教規範和神話傳說，成為壹部關於國家機構和組織的政治論著。
《論政治》討論了孔雀王朝的整個政治制度，但也抓住了與外國的聯系，如中國的絲綢。據考證，孔雀王朝時期印度和中國沒有接觸，有學者認為此書是孔雀王朝後期編撰的。但《論政治》基本上論述的是孔雀王朝的社會狀況和制度。雖然不排除這本書被後人修改編纂過，是考底利耶的真跡，但可信度更高。
《論政治》的作者極度宣揚國王在國家中的作用，強調暴力恐怖的統治，把古代奴隸制印度的政治制度理想化。這是作者的奴隸階級立場決定的，也反映了他的歷史局限性。印度之後，奴隸主和封建帝王專制國家在官僚制度、警官制度、稅收制度等方面普遍沿襲孔雀王朝的制度，作為他們統治和壓迫人民的工具，所以我們不能不肯定《論政》在這方面的作用。印度歷史學家也承認:“古代印度的政府理論在法治和考底利耶的《論政治》中奠定了主要基礎。”
印度古代政論家考底利耶及其著作《論政治》的成就已成為印度的歷史遺產，為後人所珍視。