榮祿把抵抗宣戰的主要希望寄托在地方長官身上。“宣戰”壹決定，他就私下告訴李鴻章:“沒有必要繼續關註北京的政令。”容閎態度的這壹變化引起了駐京使館的高度關註。他們認為:“榮祿是想配合漢室總督，反對段王。”
劉坤壹:慈禧政府完了。宣戰前夕，英國駐南京領事孫德亞看望了剛從北京回來的劉坤壹。在事後給上級的報告中，孫德亞聲稱，他見到的兩江總督對主戰部隊的擴充非常沮喪。劉坤壹私下告訴孫德亞，慈禧政府完了，她再也維持不了帝國秩序了。
張之洞:“坐東南，無信則亡。”
徐繁成在《陋室詩》第十六條中記載:“有言:‘奉東南之罪，不敢奉詔。’南皮(張之洞)扔煙鬥說:‘這老寡婦(指慈禧太後)要嚇唬她！變:我坐東南死無信！——當時大臣私下對慈禧這樣說。"
辜鴻銘:我曾經提出過“江南獨立”
據趙文君《辜鴻銘先生對我說往事》壹文記載，1900年辜鴻銘向張之洞提出江南獨立計劃。辜鴻銘說:我提出江南獨立的計劃，作為暫時的緩沖...以便我們能借機盡快備戰並喚起全國人民與敵長期作戰，保家衛國，北上忠君，爭取最後勝利。