在竺可楨心目中，具有“求真”品質的人才，除了愛國之外，還必須具備以下三種品質:
第壹，要有“清晰理性的頭腦”，養成“細致深入”的思維習慣。他指出，壹個國家最需要的不是科學技術本身，而是它的人民是否有科學頭腦。“如果普通中國人沒有科學頭腦，即使滿街都是發動機，到處都是電，科學也無法發展。”
二是具有“明辨是非，不愁利益”的精神和“冒著壹百條生命的危險去獲得真知”的精神，不盲從，不贊同。竺可楨認為，科學的目的是追求真理，追求真理的人必須突破常人所見、所知、所想，不為習俗所惑，不隨波逐流，以理性為導向，敢於質疑和挑戰傳統權威，就像西方近代科學先驅布魯諾、伽利略、達爾文、赫胥黎那樣，即使赴湯蹈火也在所不辭。
第三，具有創新意識和能力。在竺可楨看來，“大學提供的教育不是提供現成的知識，而是開辟基本渠道，提供獲取知識的方法，培養學生的研究批判和反思精神，使學者主動求知，不斷學習。"