當時，鐵路運輸被外國人壟斷。在他之前，沒有中國人獨立修建的鐵路。但詹天佑從國外歸來，毅然投身於國內的鐵路建設，從而建成了中國人自主修建的第壹條鐵路——京張鐵路。他是中國愛國主義的現代名人代表。
魏源，湖南邵陽隆回人，清代啟蒙思想家、政治家、文學家，著有名著《海圖冊》，故該書被譽為“睜眼看世界”的先驅之壹。當時他還是清朝的官員，在高郵知州，但晚年棄官從教。魏源的核心思想是“學以致用”，這在當時的中國並不多見，他提出了壹個非常著名的思想:“師夷長技以制夷”。
作為壹個思想家，魏源也是壹個非常愛國的反對外國侵略的現代名人。他積極敦促當時腐敗的清政府進行改革，並強調:“世間有無數百年不害之法，有無限不變之法，皆能除弊興利，皆不易簡而靈活。”這些思想不僅在當時具有重大的進步意義，而且對資產階級政治改革和維新運動起到了積極的推動作用。