背景:到1851年倫敦世博會時，英國工業革命已經完成。隨著大規模機器生產的出現，人類進入“蒸汽時代”，英國成為“世界工廠”。資本主義生產方式最終戰勝了英國的封建生產方式。1889巴黎博覽會上，第二次工業革命正在進行，人類進入“電氣時代”。從物質上看，人類已經進入了鋼鐵時代。科學技術的發展給資本主義世界帶來了生產力的高度發展和更加進步的社會文明。
變化:第壹次工業革命創造了西方先進，東方落後的世界格局。英國成為世界第壹工業強國，海外殖民擴張活動進壹步加強，成為壹個剝削全世界許多國家和民族的國家。第二次工業革命使主要資本主義國家的大部分重要工業部門集中在壟斷組織手中，資本主義進入壟斷階段，這是資本主義的成熟發展時期。資本主義統壹了世界，使東西方的經濟聯系更加緊密，但差距也更大了。
影響:第壹次工業革命完成後，列強發動了兩次鴉片戰爭，中國開始成為半殖民地半封建社會。先進的中國人開始學習西方的科學技術，洋務運動催生了中國的現代工業。第二次工業革命期間，外國列強加緊侵略中國，帝國主義掀起瓜分中國的狂潮，加深了中國的民族危機。中國人民的救亡圖存運動正在興起，有戊戌變法、義和團運動和辛亥革命。
理解:舉辦世博會的目的是為了慶祝壹個國家或地區的重大歷史事件或重大紀念活動，展示人類在政治、經濟、文化、科技等方面的成就。舉辦世博會不僅將為參展國帶來發展機遇，擴大國際交流與合作，促進經濟發展，也將為主辦國創造巨大的經濟和社會效益，促進社會繁榮與進步。