鳩摩羅什的父親是天竺名門,他放棄了宰相的職位,離開了周國。到了龜茲,娶了龜茲王的妹妹,生下了羅氏。混血兒出身的鳩摩羅什,長得眉清目秀,聰明伶俐,在閱讀和寫作方面頗有天賦,年輕時隨母親出家為僧。長大後,羅氏的名聲傳得很廣,稱贊他的神奇才能,連韓也聽說了這個和尚的名氣。在建出兵攻打龜茲之前,龜茲被滅,被俘虜到涼州的廟。之後在寺廟修行近二十年。秦攻涼州後,羅氏被迎至長安草堂寺。
後秦時期,羅氏去世。臨死前,他要求弟子們不要贊美他在現實生活中所做的事情,而要學習他留下的書籍和作品。他形象地告訴弟子,他的書就像他亂世裏長出的蓮花,要取蓮花之精華,去人生之汙泥。羅氏寫的經典有300多卷。臨終前,他告別了所有人的承諾。他作品中所教導的道理是真的,他死後舌根不會被燒,這壹點可以證明。果不其然,羅氏死後,屍體的舌根並沒有被焚化,而是成為了舌頭的遺物。據說,這個舌頭舍利至今還珍藏在老紫廟裏,成為世界奇跡。這個舌舍利的存在,不僅證明了他的作品傳達了佛法和悟性,也提高了他的作品在民眾心中的地位,見證了這位僧人壹生的傳奇經歷。