劉備前半生漂泊，先投靠兄長公孫瓚，後投奔中原，先後投奔孔融、袁紹、陶謙、劉表、侯文呂布。可以說，他處於潛龍在淵的狀態。赤壁之戰後，依靠諸葛亮卓越的謀劃和劉備果斷的政治領導，先巧妙借荊州，後進入出奇制勝之州，成就蜀漢大業。
劉備的荊州是當時東吳借來的。他說他沒有領地，想要壹個住的地方。東吳政權為了幫助盟軍，借給了他。但是荊州是劉表的基業，劉備和劉表有血緣關系，所以劉備覺得疆域本身就是他的家，就派好兄弟關羽去守門戶。東吳的文武大臣看到了，很不高興。於是，時任東吳太守的夢露趁關羽不備，白衣渡江。
荊州失守，他的好兄弟也死了。劉備當然想拿回場地，於是舉全國之兵，打擊東吳政權。諸葛亮苦口婆心地勸他，可是劉備的心很堅定，諸葛亮無奈地嘆了口氣，“法若孝順，定能勸阻皇上東去。”這句話的意思是，如果法正還在，那麽劉備的討伐肯定會望而卻步，這也說明諸葛亮對劉備討伐的信心不足，因為蜀漢能隨軍的頂級謀士不多，大部分都要留在漢中防備曹魏。在這種情況下，十字軍是跑出來的。