這句話出自韓愈在其名著《原道·唐代》中引用的《禮記·大學》中的名言，改寫為:“欲修其身，先正其心；要想對，就要真誠。”
原文:“古欲明明優於天下，先治國；如果妳想治理妳的國家，妳應該首先把妳的家人聚在壹起；要想家人團聚，先修身體；欲修身，先正心；要想對，就要真誠。”
在古代，人要想在世界上發揚他的光輝道德，首先要治理他的國家；要治理好他的國家，首先要整頓他的家庭；要整頓他的家庭，首先要修煉自己；進行自我修養，首先要端正自己的思想；要端正思想，首先要讓自己變得真誠。
擴展數據:
《禮記·大學》是孔子的弟子曾參寫的。到了唐代，韓愈、李敖把《大學》、《中庸》視為與《孟子》、《易經》同等重要的“經”。宋代二程和朱希祖闡述了這壹觀點，極力褒揚其在經學中的地位，旨在弘揚理學。
朱稱《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》為“四書”，於南宋元年(1190)刊刻成《四書集註》。因為《論語》記載了孔子的言行，《大學》是曾子寫的，《中庸》。