應桂馨隨即成為第壹個落網的真兇。英租界的看守所進壹步逮捕了多名嫌疑人，經滬寧火車站外籍工作人員辨認，認出了兇手吳福明(本名吳福明)。應貴新家被搜查，發現壹支手槍，內有兩顆子彈，經檢驗與宋體內取出的彈頭相符。從應桂馨家中搜出的書信和應桂馨從電報局發往北京的電報中發現，趙秉鈞總理的秘書洪叔祖曾致電應桂馨，說:“毀宋賞榮，妥為準備。”3月14日，應桂馨回復洪淑祖“冷電”信息，內容為:“梁山土匪頭子四面作亂，危險非常嚴重。已經發出緊急命令，試圖逮捕他，乞求交出他，等待他。”3月18，洪淑祖回復桂新典:“冷電馬上做。”3月19，洪淑祖又打來電話:“事情要快點辦。”3月21日淩晨2時，宋遇刺後不久，他給洪應了壹封電報:“20時40分，緊急命令已經下達。請先舉報。”3月21日，電報要發給洪:“我了解到土匪頭子已被消滅，我軍無壹傷亡。令人欣慰。請轉發。”等等。於是，洪淑祖、趙秉鈞、袁世凱成了幕後的嫌疑人。這時，經與英法領事交涉，英貴信和武士英被從上海公共租界的審判庭移送到中國自己的監獄裏的地方當局。交接後不久，武士英吃了英貴信的朋友送的毒饅頭，在獄中猝死。所以，蔡東藩在《民國演義》中感嘆:“可見中國的監獄沒有西方的逮捕室那麽嚴密，令西方人發笑。這實在令人遺憾。”應桂馨從壹次監獄搶劫中逃脫，到青島躲藏起來。國民黨二次反袁革命失敗後，應桂馨開始露出馬腳，公開發電報要求“平反冤獄”。後來他公然從青島到北京向袁世凱要賞，要求袁兌現“滅宋賞”的承諾，給他壹枚勛章和巨額現金。袁本來想讓他帶著賞賜離開北京，但是不能公開授勛。應桂馨堅持榮譽和金錢兩個條件缺壹不可，最後激怒了袁，派了四個大人物追殺他。應桂新聞風而逃，於1914年6月在天津開往天津的火車上被軍政執法部門人員郝占義、王雙喜砍死。宋遇刺後，宰相趙秉鈞因被懷疑而辭職，不久被調任直隸總督(天津)。應桂馨在火車上被殺時，主管直隸。他壹得到桂馨死亡的消息，沒問袁就下達了逮捕兇手的命令，並在長途電話中向袁訴苦:“英桂馨的下場，以後誰還敢給總統辦事？”！"不到壹個月，趙秉鈞在天津督學府中了毒，失血過多而死。