為什麽牛王默感覺更像是道家的散仙？因為他的法力和孫悟空很像，而且他的家族成員好像都和道教有關，比如鐵扇公主的掌扇，如意先軫的道袍。但這並不意味著牛就壹定是道士，因為很重要的壹點是，佛教最初來源於道家始祖——太上老君化胡成佛，所以很有可能牛出生於壹千多年前，是因為如來和古佛的緣故。那麽牛王默是怎樣的菩薩呢？
原著寫道:唐僧師徒來到車池國。還沒到首都，就聽到前面傳來驚天動地的喊聲。唐僧猶豫不決，以為是有妖擋路，讓孫悟空出面打聽。孫悟空飛上了雲端。“我看見城門外有壹片沙灘空地，那裏聚集了許多和尚拉車。原來他們都吹喇叭，喊‘大王菩薩’，所以驚動了唐僧。”在整個西遊記中，這是唯壹提到大王和菩薩的地方。那麽，這位為車遲的國家受盡苦難並念念不忘的強大王菩薩是誰呢？現實佛教中，沒有“力王”之名的菩薩。我們翻到西遊記的結尾，靈山所有神仙齊聲念佛名。在諸菩薩中，只有四位提到過自己的名字(即觀音、大智、文殊、普賢，西遊四大菩薩，無地藏王)，但仍然沒有大理王的蹤跡。
在火焰山壹節中，土地提到了牛王默的名字。他說:“如果妳想借壹把真正的芭蕉扇，妳必須尋求權力之王。”唐僧師徒問大理王是誰，土地說大理王是牛王默。
那麽，這位大能王菩薩會是牛嗎？牛王默真的很厲害。孫悟空與西方天界的妖魔戰鬥，許多妖怪都被孫悟空的力量壓制住了。打了壹架，往往就軟麻了。然而，當牛王默與孫悟空搏鬥時，這種現象根本不存在。大家實力平分秋色。後來，牛王默展示了壹頭金牛，它有幾千英尺長，800英尺寬。當他搖搖頭，搖搖尾巴的時候，那是壓倒性的勝利。美猴王也展示了石猴的原身，但是還需要施法，長到很高才能來到鬥牛妖王面前。書中說:“他們兩個各顯神通，在半山腰豪賭，驚了歷代所有以金頭、六男六女、十八辯士伽藍來圍攻妖王的神。魔鬼公然無所畏懼。”應該說，就實力和名氣而言，牛和天王菩薩是最接近的。至於為什麽車置國會知道大力王菩薩，那是因為大力王菩薩在佛教中早就有了壹席之地，深入人心。
牛王默是佛教強力天王菩薩的下界，這就解釋了很多關於牛王默的疑點。比如有坐騎的都是佛道中的上流社會，不僅僅是法力高，更多的是地位的象征；這也解釋了為什麽牛王默最終皈依佛教，而不是投降自己的道教。這也說明了牛王默雖然是火焰山的妖怪，但並沒有真正害人。反而因為芭蕉扇讓當地人受益。