為了長生不老，孫悟空向世界各地求教。他得到了河州菩提祖師牛的指導，被封為齊天大聖。他學會了七十二變蚯蚓數，筋鬥雲可行。歸來，打敗了混世魔王，收回了七十二洞妖王，與六大妖王結拜為兄弟，從龍宮借來兵器，得到大禹的海神針，化為金箍棒，大小不壹，重壹萬三千五百斤。
五百年後，觀世音菩薩使悟空皈依佛門，請唐朝高僧唐三藏到西天信佛如來解救。悟空從此成了唐僧的大弟子。壹路上，他和弟弟豬八戒、沙僧照顧師父，征服了白、蜘蛛精、牛等各種妖怪，打敗了八十壹難。最後他成功得到真經，修成正果。他本人被如來命名為“鬥佛”。