1.過度征收和過度征稅。
為了維持龐大的軍費開支和工程建設，滿足奢靡的生活，始皇帝不惜向百姓征收重稅，全國出現了“男耕不輟，女食不果腹，女衣不蔽體，耗盡天下壹切資源為其政府服務”的嚴重局面，以至於民不聊生，民不聊生，“衣不蔽體，牛馬不蔽體，食不果腹”。"
2.喜出望外，濫用人民的力量
秦始皇急功近利，對人的感情毫不同情。他修建阿房宮，在首都附近修建驪山墓供自己奢侈，消耗了70多萬民夫。據估計，當時服兵役的人數遠遠超過200萬，占壯年男性的三分之壹以上。如此沈重的稅收和繁重的勞動實在是人民難以承受的。
3.嚴刑峻法，民怨沸騰。
自秦代商鞅變法以來，法律法規就非常嚴格。壹人被判死刑，三族受罰。壹個家庭違反了法律，人們經常受到苦役或酷刑的懲罰。
4.克制思想，焚書坑儒
為了防止人民造反，秦始皇還實行嚴格的思想控制，如頒布禁書令，大規模藏書焚書，殺害批評國家大事失敗的儒生400余人，史稱“焚書坑儒”。