“興，百姓遭殃；死，百姓遭殃”寫出了作者當時憂國憂民的思想。“我感覺世界上受苦的人，無論是繁華還是死亡，都是普通人。
作者借古諷今，諷刺元朝統治者給人民帶來的苦難。
創作背景
公元二年(1329)，由於關中大旱，張被派往陜西賑災。張是個清官，愛民如子。
幾年前，他辭官歸隱，決定不再涉足仕途。但當他聽說自己被召回幫助陜西饑民時，他不顧年齡毅然辭職。他在西秦的人生歷程中，目睹了人民的深重災難，感慨萬千，義憤填膺，於是揮霍了自己所有的財富，竭盡所能去救災。
元朝《張傳》說:“歷二年，關中大旱，饑民相食。特別是張應邀訪問陜西臺。上車，走大路。餓則解脫，亡者葬之。”“山羊潼關懷古”就是為了這個號召去關中的。