老子
治國原則與生活原則的融合，在中國古代就已經出現。早在中國古代的商朝，就有壹個宰相伊尹，他對商朝君主唐說，治國如烹任，不可操之過急，也不可過於懈怠，要恰到好處。
能夠將治國之學與烹小鮮之理融為壹體，足見老子的深邃智慧。在《道德經》中，老子多次用人生、社會的道理來論述自然的道理，說明老子的哲學已經深入到人生、社會、自然之中，是對世界的透徹理解。
春秋戰國時期的韓非子，被後人稱為汲取老子思想精華的人之壹。他曾經詮釋過老子的名言“治大國，若烹小鮮”。
《韓非子·諸事盡釋舊》中說:“煮壹點鮮，刮幾下，便是賊；治理壹個大國，改革幾部法律，會讓人民受苦。所以，重要的是安靜，不要改革。所以說治理大國的人很少會做新鮮的食物。
道德經
這段話的意思是，在烹飪小魚之前，如果把小魚的內臟全部挖出來反復清洗，魚的好處就被破壞了。同理，治國時，不要做不必要的事，不要反復改變政策。因為那樣的話人們會疲於應付，生活會變得更窮。所以懂得治理國家的君主，是清靜無為的，很少改變治國方針，重視政策的穩定性，不重視政治改革。所以，治國和煮小魚是壹樣的。
俗話說，難學之人不難。覺得治國難的人是因為對治國不夠了解，所以能看透的智者很容易。
因為高智商的人掌握了生活和社會中大事小事的共同規律，知道治國和煮小魚是壹樣的。所以，壹個高智商的人治理壹個國家，就像煮壹條小魚壹樣簡單容易。
從古至今，老子的治國思想受到了中國很多皇帝的重視，比如漢文帝、漢景帝、唐玄宗、宋徽宗、明太祖朱元璋、明萬歷、清朝順治皇帝等等。
道德經
“治大國，若烹小鮮”這句名言在當代中國依然被看重。我國當代壹位著名的理論家曾經說過:“治理壹個國家，要有如履薄冰的覺悟，也要有煮小東西治大國的輕松心態。”
老子的治國思想在西方也有壹定的影響。美國前總統羅納德·裏根在任期內發表國情咨文時，引用了老子的壹句話，“治大國，若烹小魚”，在美國引發了學習老子的熱潮。