在梵高早期寫給弟弟西奧的信中，有這樣壹段話:“三原色只有紅、黃、藍，合成色是橙、綠、紫。所以，再加上壹點黑色或白色，就會有無窮無盡的灰色:紅灰、黃灰、藍灰、綠灰、橙灰、紫灰。很難準確描述，比如綠色和灰色有多少種？
真的是百變。但是所有的顏色化學並不比那些簡單的原色更多樣。簡而言之，簡單的顏色比70色的顏料組合更劃算，因為妳可以用三原色和黑白混合70多種色調和強度的組合。"
由此可見，梵高對色彩的深刻把握無疑是他後來取得巨大藝術成就的原因之壹，尤其是最後壹句話，簡單的色彩可以與黑白混合產生無窮的變化，我們可以看到他在梵高後期的很多作品中對這段話的具體運用。
在梵高的作品中，主色調壹般不超過兩種。以這幅《麥田與收割者》為例，整幅畫以黃色為主，只有藍色的山脈和道路被簡單的分開，除了金色的麥田。
剩下的就像加了壹個黃色的蒙版，於是天空變成了藍色，山、樹、人都泛著壹些黃色的光，太陽和麥田的土壤直接變成了黃色，從而使畫面在視覺上統壹和諧。