最終是曾國藩的湘軍直刺南京城,端了黑幫老大的老窩。於是,清廷改變了排斥漢臣的政策,大膽重用漢臣曾國藩,使其壹路高升。
清廷重用曾國藩其實還帶來了其他好處,因為在他的推薦下,清廷多了兩個可用的人才。壹個是左,另壹個是李鴻章。曾、李、左都是漢人,在晚清政局中起著舉足輕重的作用。他們被稱為晚清中興三大名臣。
左和曾國藩都是湖南人,左比曾小壹歲。與李鴻章不同,左早年仕途坎坷。後來因為積極鎮壓太平天國,被曾國藩提拔。而李鴻章則不同。其父與曾國藩是好朋友,在朝交往順暢。早年成為曾國藩的幕僚,仕途壹帆風順。
因此,左和李鴻章都在壹定程度上得益於曾國藩的厚待。他們還是半個國人,後來在朝廷擔任要職。那麽它們之間是什麽關系呢?
俗話說,壹山不容二虎,和李都不是庸人。我們知道,左為人直爽,孤傲,而且真心實意地許諾國家。為了國家,他敢於和外國競爭。當年擡著靈柩西行,誓要收復新疆,由被國家欺淩的清廷統治,是何等的英勇豪邁。但左貢也有弱點,就是不善於處理與幕僚的關系,不夠老練,導致早年仕途不佳,也因此對官場上世故狡詐的李鴻章充滿了鄙視。面對洋人時,李鴻章奴顏婢膝的樣子讓他極其反感。
在李鴻章看來,他在官場如魚得水,大權在握。他當然不喜歡這個只會叫囂戰爭,浪費軍費,裝清高的戰士。因此,和李實際上壹直在朝鮮打仗。
這樣的鬥爭壹直持續到1885。當年,左因中法戰爭中國不敗而遺憾離世,李鴻章終於失去了他的宿敵。
1885年9月5日,在左的葬禮上,朝廷同僚紛紛前來吊唁,李鴻章也出現了,但他的出現讓李家非常不安。左和李壹直不和,現在左公賢去世了。不知道李鴻章會怎麽被嘲諷?
但左家看到李鴻章送的挽聯,松了壹口氣,才挽留,並寫道:“三十年,和而不同,惜未割,先生知我;瑤瑤的九重聖旨,文治內,武治外,愛民為天下”可見壹斑,字裏行間終於流露出李鴻章難得的豁達。他視左為對手和知己。雖然政見不同,但左在李鴻章心中的地位非常高,他對這個對手充滿了敬畏。