小時候，我經常在屋頂上看到會走路的星星。大人說是衛星。是真的嗎？

是的，夜空中肉眼可見的運動的星星(不是壹閃而過的流星)基本都是人造衛星。只要衛星反射的太陽光足夠強，使其視亮度高於6星，我們就可以不用天文望遠鏡，直接用肉眼看到。我們看到的所謂“恒星”，其實就是恒星，甚至是遙遠的星系。這些天體離我們非常遠，所以即使它們移動得非常快，從我們的角度來看，它們也幾乎觀察不到運動。更重要的是，由於相對論的限制，它們的速度相對於我們是有上限的，這也是它們看起來移動不快的原因。

衛星的軌道靠近或遠離地球，軌道高度從120 km到30000km不等，肉眼自然看不到，但近地軌道的衛星有可能看到，而且衛星的大小有大有小，太陽帆板的面積也有大有小，具有強弱光反射能力。最大的像國際空間站，100多米長，幾十米寬，但是距離小。

20世紀90年代，美國通信公司發射了壹系列通信衛星，這些衛星外面很亮，距離地球700多公裏，它們在地球上的反射達到-8°到-9°，產生了最奇妙的人造天象之壹:銥閃；在1970年代，中國發射了東方紅壹號，最初在設計階段就打算讓全國都看到。它的外表還覆蓋著反射式太陽能電池板，近地點高度只有400公裏左右，在夜空中的亮度為7到9等。也可以用肉眼觀察。

肉眼可見的衛星通常有壹個尖角。當地面已經進入黑夜的時候，高海拔的衛星仍然被陽光籠罩，以至於它們的反射足夠強烈。以恒星為例，為了更好地發現它們，有必要知道衛星過境的路線。