但最早使用“天人合壹”概念，現在能找到的源頭是張載的《正夢》。
再往前追溯，這個想法的發明者可以歸功於董仲舒。董仲舒的名言是:“天道亦有喜怒哀樂，與人相合。以此類推，天人合壹。”(《春秋故事·陰陽意》)
但是從起源上來說，應該說天人合壹的萌芽是存在於《易傳》中的。
周易幹卦相言；
成年人與天地和諧。
這個“大人”是大人物，指的是統治者。在這裏，天人合壹中的“壹”就是道德。與天地和諧，說明天地是道德的。