科學是關於自然界的經驗、理論和實踐知識。科學家強調觀察現實世界中的現象，解釋和預測身體。相反，科學史學往往借鑒思想史和社會史這兩種歷史研究方法。然而，這個英語單詞的科學家相對較新，它是由威廉·惠威爾在19世紀首先創造的。以前研究自然的人都自稱自然哲學家。
科學史是對科學和科學知識的歷史發展的研究，包括自然科學和社會科學。最近的歷史解釋，如托馬斯·庫恩，傾向於將科學史的更詳細的方面，如競爭範式或概念，放入更廣泛的矩陣中，包括科學之外的知識、文化、經濟和政治主題。
科學的起源:
科學最早的起源可以追溯到古埃及和兩河流域(約公元前3500年至3000年)。他們貢獻了數學、天文學和醫學，使希臘進入古典時代的自然哲學，從而正式試圖在物質世界的基礎上解釋事件的自然原因。由於羅馬帝國的滅亡，希臘知識在中世紀早期(公元400年至1000年)的西歐消失了，但這些文化現在卻保存在穆斯林世界。
10世紀到13世紀，希臘著作的復興和西歐、伊斯蘭的自然哲學研究，恢復了“自然哲學”。16世紀開始的科學革命改變了科學研究的方式，這種科學方法很快發揮了更大的作用。直到19世紀，許多機構和職業的科學功能才開始形成。在這個時代，“自然哲學”也變成了“自然科學”。