中國狹義的古代神話是指中國夏朝至上古時期的神話傳說，而廣義的古代神話則包括夏朝至漢代的神話。因為古代沒有當時的直接文字記載，當時發生的事件或人物無法直接考證。
古代神話是原始先民在社會實踐中創造的，其內容涉及自然環境和社會生活的方方面面，包括世界的起源和人類的命運，力求向人們展示“自然和人類命運的教育圖像”。
擴展數據:
神話思維與原始先民的心智能力密切相關。原始先民的心智發展水平還處於比較低的階段，思維的主體和客體還不能明確區分。人與外部世界之間有壹種相互滲透的關系。
在原始先民的眼中，自然界的壹切事物都像它本身壹樣，具有鮮活的靈魂、意誌和情感，能夠與人進行神秘的交流。所以原始先民眼中的世界，是壹個充滿奇異色彩和生機的世界。
這種對世界的感受和認識方式是神話誕生的土壤，它在很大程度上制約著古代神話思維的特征。