少林寺創建於北魏太和十九年(公元495年)。當時孝文帝為了安置德高望重的印度高僧巴陀,在首都洛陽對面的嵩山少室山北麓修建了少林寺。
少林寺,古稱“禪”“武”,是世界著名的佛教寺院,禪宗祖庭之壹,少林武術的發源地。少林寺因少林功夫而聞名天下,有“少林功夫天下第壹,少林功夫天下第壹”之說。