提倡節儉，戒奢，有利於修身養性，陶冶情操。節儉是晏子思想的壹個重要方面。晏子認為，“節儉”和“奢侈”是善惡的根源，節儉是壹種美德。提倡節儉可以弘揚善良，有助於加強個人修養和形成良好的道德品質，杜絕奢靡可以消除邪惡。齊國平定崔慶之亂後，齊景公獎勵有功之臣，將太殿壹帶劃歸晏子。只有晏子不應該得到獎勵。有人問:“有錢是每個人都想要的。為什麽不要了？”晏子說，財富就像壹把尺子，有壹定的限度，所以應該追求利潤，但要節儉，不能太貪婪，否則會損害個人道德。基於道德上的考慮，晏子多次拒絕齊景公給予的封地、金錢、狐裘、豪宅、車馬，過著清貧的生活，為官員們樹立了榜樣。
提倡節儉和戒奢有利於廉政。節欲是廉潔的基本前提，奢靡腐敗是腐敗的前奏。晏子有句名言:“老實人是政治的基礎”。齊景公曾問晏子:“壹個清正廉潔的政府能長久做什麽？”晏子回答說，清澈的流水是美麗的。如果人們能像清澈的活水壹樣幹凈、勤儉、廉潔、正直，那麽他們的名聲將永存。晏子把水的性格比作政治的美德，認為只有保持像水壹樣純潔的美德，我們才能擺脫汙垢，使政治永遠保持清澈和公平。顏英知道，對於官員來說，貪汙受賄往往是因為貪得無厭，迷戀奢華生活，節儉有助於遏制這種過度的欲望。壹般來說，壹個能註意節儉的官員，往往能做到清正廉明，忠於國家；壹個大手大腳的官員，往往很難不理會民間疾苦，關心國計民生。晏子的行為也為防腐倡廉提供了壹個切實可行的方法，那就是少自私少欲望，節儉知足便宜。
提倡節儉和戒奢有利於國家和社會的穩定。晏子把奢侈作為影響國家和社會穩定的根源之壹，奢侈導致人民的反感，從而導致亡國，而節儉則有利於國家的長治久安。當齊景公問晏子如何治理國家時，他說要治理好國家，首先要在政治上任用人才，其次要在措施上關心人民，第三要在行為上實行節儉。可見，晏子已經把節儉上升到了治國的高度，並把它作為治國的重要措施之壹。在晏子看來，社會風氣的好壞，尤其是奢侈和節儉，對有權勢的富裕階層，尤其是宮廷，具有導向作用。如果朝廷帶頭奢靡，下層民眾就會紛紛效仿，國家政權就有傾覆的危險。浪費現象越嚴重，社會越不穩定，國家就越快走向滅亡。當齊景公得到晏子的援助時，已經不是齊桓公稱霸的時代了。君主腐化，攫取人民，姜奇政權陷入危機，大廈即將倒塌。晏子敦促齊景公不要過於傲慢和奢侈，希望他改變腐敗的生活方式，獲得足夠的食物、衣服、住房和交通。晏子的言傳身教在壹定程度上遏制了朝廷的腐敗，避免了許多勞民傷財的事件，對遏制和改善不良社會風氣起到了積極的作用。可見，提倡節儉不僅是為了改變齊國奢侈腐敗的政治作風，也是為了減輕人民的負擔，從而穩定國家和社會。