這句話啟發人們發揮主觀能動性運用法律。
荀子的思想偏向於經驗和人事，立足於社會語境，重視社會秩序，反對神秘主義，重視人的努力。孔子的中心思想是“仁”，孟子的中心思想是“義”。荀子在他們之後提出了“禮”和“法”，重視社會中人們行為的規範。孔子被尊為聖人，但他反對以孟子、子思為首的“孟思學派”的哲學思想，認為子貢和他自己才是繼承孔子思想的學者。荀子認為，人生來就是為了滿足欲望，欲望得不到滿足就會產生紛爭。所以他主張人性本惡(詳見易中天教授的《先秦諸子百家爭鳴》)，要受到聖王和禮儀的教育，“化自然為虛假”來提升人格。