這句話啟發人們發揮主觀能動性運用法律。
荀子的思想偏向於經驗和人事,立足於社會語境,重視社會秩序,反對神秘主義,重視人的努力。孔子的中心思想是“仁”,孟子的中心思想是“義”。荀子在他們之後提出了“禮”和“法”,重視社會中人們行為的規範。孔子被尊為聖人,但他反對以孟子、子思為首的“孟思學派”的哲學思想,認為子貢和他自己才是繼承孔子思想的學者。荀子認為,人生來就是為了滿足欲望,欲望得不到滿足就會產生紛爭。所以他主張人性本惡(詳見易中天教授的《先秦諸子百家爭鳴》),要受到聖王和禮儀的教育,“化自然為虛假”來提升人格。