冠狀動脈鈣化(即在計算機斷層掃描上看到的鈣化斑塊的積聚)的危險因素包括:心臟病的既定危險因素，如男性、年齡較大、葡萄糖不耐受、吸煙、血脂異常(脂蛋白代謝性疾病，包括高膽固醇血癥)、高血壓、肥胖、炎癥標誌物升高和受教育程度低。最近的數據表明，睡眠的數量和質量與幾個這樣的風險因素有關。
首先，冠狀動脈粥樣硬化和鈣化
大量研究表明，冠狀動脈造影顯示的冠狀動脈狹窄程度與未來冠心病事件的發生並不是線性相關，而更可能與冠狀動脈壁的病變，即冠狀動脈粥樣硬化斑塊的穩定性有關。不穩定斑塊破裂甚至破裂，導致急性冠狀動脈綜合征。
動脈粥樣硬化鈣化可發生在二十多歲的年輕人身上。進壹步的研究表明，年輕人的這種病變是脂質核的脂質小體中結晶鈣的積聚。在老年人群中，鈣沈積更為普遍和嚴重。在大多數進行性疾病中，當礦化占優勢時，說明脂質成分沈澱，纖維組織增多。
礦化在冠狀動脈粥樣硬化斑塊的發病機制和結果中的作用尚不清楚。有研究認為，冠狀動脈鈣化的發生可能改變了動脈粥樣硬化斑塊的力學特性，通過強化脆弱易破裂的動脈粥樣硬化斑塊即穩定斑塊來保護受影響的心肌。冠狀動脈發生大面積鈣化時，血管破裂的可能性較小，但在鈣化的早中期，斑塊的易損性明顯增加。
雖然鈣化總是出現在局部冠狀動脈狹窄區域，但它的出現也意味著冠狀動脈血栓綜合征和血管成形術後的冠狀動脈夾層。壹些研究認為，輕度或中度狹窄斑塊更容易破裂並導致冠狀動脈綜合征。
Hangartner等對54例穩定型心絞痛患者的心臟進行的病理學實驗表明:> 50%的冠狀動脈病變具有狹窄的直徑，其中48%由向心性纖維(硬)斑塊引起，28%由富脂(軟)斑塊引起，12%由偏心性纖維斑塊引起，12%由偏心性富脂斑塊引起。44%引起30% ~ 50%狹窄的斑塊呈偏心性，常為壹系列高度狹窄病變。大多數患者是不同比例的所有斑塊形式的混合物，但在壹個船上，2/3是纖維性的，1/3是富含脂質的斑塊。這些觀察表明了壹個顯著的矛盾，即冠狀動脈鈣化範圍越廣，發生冠狀動脈事件的可能性越大。在壹些輕度或中度狹窄斑塊中可以發現鈣化。有人認為這種形式的病變更容易破裂導致冠狀動脈綜合征，也有人認為鈣化斑塊本身不容易破裂。更準確地說，鈣化斑塊的存在意味著它更有可能與富脂斑塊和不穩定斑塊有關。
1961年，blankenhorn等人觀察到冠狀動脈鈣化只發生在動脈粥樣硬化。後來的壹些研究也支持這壹觀點。根據匯總數據，動脈粥樣硬化斑塊的發生率在20-29歲人群中為50%，在30-39歲人群中增加到80%。40-49歲年齡組鈣化發生率為50%，60-69歲年齡組為80%，60-69歲年齡組僅為30%。30-39歲有癥狀的冠心病患者，鈣化發生率為72%，狹窄發生率為60%。
壹些屍檢數據顯示，冠狀動脈狹窄的百分比與鈣化程度適度相關。Mautner等觀察到>:在75%狹窄的冠狀動脈段中，54%在EBCT上顯示冠狀動脈鈣化，而在565，438+0% ~ 75%，26% ~ 50%和65，438+0% ~ 25%狹窄病變中分別只發現465，438+0%，23%和6%。總之，與狹窄病變(368)相比，更多的鈣化部位伴有非狹窄病變(632)。此外，至少1血管狹窄的75%冠狀動脈中的93%顯示鈣化，而狹窄
動物和臨床研究也發現，動脈粥樣硬化與鈣化有關，但兩者的病理過程完全不同。C1air等觀察到動脈粥樣硬化變性過程中動脈壁上鈣化成分增多。Young等對比觀察冠狀動脈粥樣硬化和鈣化，發現鈣化多發生在左前降支近端，遠端相對少見，與動脈粥樣硬化病變分布明顯不同。
二、冠狀動脈鈣化與臨床預後
臨床研究表明，冠狀動脈粥樣硬化的進展是未來冠心病事件的強有力的獨立預測因子。Margolis等人研究了800名心絞痛患者。發現傳統X線檢查有鈣化和癥狀的患者5年生存率為58%，無鈣化的患者5年生存率為87%。因此，冠狀動脈鈣化的預後意義似乎與年齡、性別和冠狀動脈造影無關。此外，冠狀動脈鈣化也獨立於運動試驗和左心室射血分數。Detrano等人的研究還表明，傳統X線檢查顯示的冠狀動脈鈣化有助於識別1年期間無癥狀高危患者心臟事件風險的增加。Naito等對241老年患者隨訪4年，發現82例冠狀動脈鈣化患者中有4.9%發生心肌梗死，而159例無冠狀動脈鈣化患者中無壹例發生心肌梗死，但兩組總死亡率無顯著差異。
第三，對冠狀動脈鈣化的不同看法
壹些綜述文獻指出，動脈粥樣硬化中的鈣沈積與疾病的嚴重程度和預後不良明顯相關，因此冠狀動脈鈣化被認為是壹種“不好”的現象。然而，壹些臨床和生物力學研究表明，鈣沈積往往會降低斑塊破裂的脆弱性，因此冠狀動脈鈣化似乎是壹個“好”的跡象。客觀評價應該認為冠狀動脈鈣化同時具有兩種作用。鈣沈積表明動脈粥樣硬化病變的存在。壹般來說，鈣沈積越嚴重，動脈粥樣硬化病變範圍越廣。壹組動脈粥樣硬化病變，尤其是不穩定病變，容易引發冠心病事件。但不穩定病變可能不會鈣化，而穩定病變更容易鈣化。
認為冠狀動脈鈣化是壹種“不好”的現象，因為鈣化斑塊的數量大致反映了冠狀動脈分支中動脈粥樣硬化面積的總和。但是，決定冠狀動脈預後的因素不僅僅是動脈粥樣硬化的數目，還有每個斑塊容易破裂的可能性。從某種意義上說，鈣化可能意味著壹種保護作用。