詹天佑經常鼓勵工作人員說:“我們的工作首先要精準，不能有壹點馬虎。‘大概’和‘差不多’這樣的說法不應該出自工程師之口。”他親自帶著學生和工人，扛著基準，扛著經緯儀，在懸崖上定點，測繪。長城經常狂風呼嘯，黃沙漫天，壹不小心就有掉進深谷的危險。無論條件多麽惡劣，詹天佑始終堅持在野外。測量路線，晚上，他在油燈下畫畫和計算。為了找到合適的路線，他經常詢問當地的農民。遇到困難時，他總是想:這是中國人自己修的第壹條鐵路，壹定要修；否則，不僅會讓外國人發笑，也會讓中國的工程師失去信心。