詹天佑經常鼓勵工作人員說:“我們的工作首先要精準,不能有壹點馬虎。‘大概’和‘差不多’這樣的說法不應該出自工程師之口。”他親自帶著學生和工人,扛著基準,扛著經緯儀,在懸崖上定點,測繪。長城經常狂風呼嘯,黃沙漫天,壹不小心就有掉進深谷的危險。無論條件多麽惡劣,詹天佑始終堅持在野外。測量路線,晚上,他在油燈下畫畫和計算。為了找到合適的路線,他經常詢問當地的農民。遇到困難時,他總是想:這是中國人自己修的第壹條鐵路,壹定要修;否則,不僅會讓外國人發笑,也會讓中國的工程師失去信心。