許初讀《孟子》時,正處於文革時期批判孔孟的階段。當時他高中畢業在家等著插隊,對“天降大任”這句名言記憶深刻。插隊下鄉後,許很快適應了割麥、插秧、積肥、除草、養豬等粗活。加工豬飼料時,機器飛出的幾片刀片差點要了許的命!在農村,他還用中學學到的壹點醫學知識做起了“赤腳醫生”,義務為農民治療壹些小病。