服務員申英轉世為人，出生在北京郭蓉府的賈府。胎兒壹出生，他就把壹個五彩斑斕、金光閃閃的通靈寶玉含在嘴裏，取名賈寶玉。大家都覺得奇怪，說他歷史很多，他的賈母更是珍貴。他壹歲的時候，父親賈政想考考他的誌向，就把世界上無數的東西，從他那裏搶過來。誰知道，他什麽也沒拿，只是伸手抓了幾個粉釵環。賈政很不高興。獨壹無二的賈還是和陰莖壹樣。
賈寶玉家世顯赫，天下都是名門望族。京師是“八公”，賈府寧國公、榮國公占據兩席，是金陵省四大世家之壹。太祖皇帝南巡，賈家只準備坐壹次車夫，把錢都花得像滴水入海。賈寶玉的長姐袁春被提拔為貴妃，元宵節被秦可卿稱為壹件大喜事。那真是壹場食用油和鮮花的盛宴。賈寶玉從小嬌生慣養，所以薛寶釵給他起了個外號叫“富貴閑人”。
2.童年
賈寶玉從小因為奶奶的寵愛，對姐妹們嬌生慣養。他的名言:“女兒是水做的，男人是泥做的。看到女兒就覺得神清氣爽，看到男人就覺得渾濁難聞。”他和林黛玉在賈母房裏坐著躺著，所以比其他姐妹略熟。他對待宮女像對待花朵壹樣細心周到，把自己的房間命名為江，並自稱江東花主(江東花王)。
有壹次在秦可卿的臥室睡午覺，夢見了幻境，讀了金陵十二釵，欣賞了紅樓夢的仙歌，聽了“意淫”的訓練，和秦可卿做了壹個溫馨的夢。早年，賈寶玉和秦可卿的弟弟秦鐘進入賈府易學。秦可卿死時，賈寶玉氣得吐出壹口血。在秦可卿的葬禮上，賈寶玉拜訪了京王，得到了壹串念珠。秦鐘死了，賈寶玉陷入無盡的悲痛之中。
3.賈寶玉被打了
大觀園工程完成後，賈寶玉通過提出父親賈政的主張，顯示了自己的才華。賈寶玉在他母親壹月來訪後，和他的姐妹們呆在大觀園裏。春天，寶黛壹起讀西廂記，相約葬花。賈寶玉和馮被馬道婆的魘術迷住了，壹個和尚合力為通靈的寶玉驅邪，用了33天才康復。
4月26日，賈寶玉在馮紫英家見到了蔣玉菡，並得到了西塞羅。賈元春賞端午，賈寶玉和薛寶釵壹樣多疑。五月初，清虛關爭賈寶玉，張道士為賈寶玉求婚。保代因為這個大吵了壹架。賈寶玉把玉砸了，林黛玉把自己做的戴玉耳朵剪了過去。
事後賈寶玉道歉，被薛寶釵嘲諷為“負荊請罪”。賈寶玉和林黛玉在《葬花》的演唱和史湘雲的勸說中兩次向自己的內心訴說，他們的愛情開始覺醒。
端午過後，賈環謊稱“賈寶玉猥褻金釧兒，致其被拋於井裏”，中順王宓查詢賈寶玉“藏匿蔣玉菡”之罪。兩案並發，賈寶玉被賈政毒打。薛寶釵送來壹粒治棒瘡的藥丸。林黛玉的眼睛像桃子，賈寶玉讓晴雯給她拿兩條舊手帕來傳情。
迎兒給賈寶玉梅花絡，薛寶釵突然叫玉絡，用金線來配，比喻金玉姻緣。薛寶釵正在賈寶玉床邊繡鴛鴦，忽見賈寶玉在夢裏叫罵道:“和尚道士的話，妳怎麽信？什麽是金玉良緣？我更喜歡說木石婚！”前天制止了毆打。賈寶玉愛上林黛玉，是因為他在梨香院親眼看到賈薔和靈官相愛。
4、多事磨
中秋節，探春成立了海棠詩社，賈寶玉被稱為弘毅的兒子，他和他的姐妹們壹起寫海棠詩和菊花詩。賈寶玉聽了劉姥姥講的若愚小姐的故事(壹部叫《余明》的作品)，派小廝去焙茶，出城尋找若愚寺。賈寶玉在翠庵品茶，有點見識。鳳姐生日潑醋，平兒挨打，賈寶玉帶平兒去醫院化妝。
鴛鴦不肯嫁，賈寶玉、襲人、平兒幫她排憂解難。借著大家的酒席，賈寶玉和劉香蓮追憶秦鐘。初雪中，陸雪亭寫詩，賈寶玉被李紈罰去訪妙玉乞紅梅。賈寶玉悉心照料晴雯的病情。？
次年在孟春，江南甄夫人來訪，賈寶玉夢見甄寶玉。擔心林黛玉終身大事，丫鬟紫鵑用多情的言語試探賈寶玉的真心，令她焦慮又著迷。清明時節，賈寶玉病愈。
寶玉生日到了，鴻祥園設午宴。香菱打草時弄臟了她的石榴裙。賈寶玉叫襲人去找條裙子來，給她換了。賈寶玉和他的姐妹們在綺袁弘的宴會上盡情飲酒。第二天，賈寶玉和邢岫煙談道，還了妙玉的字帖。秋冬以來，賈寶玉對兩起悲劇多愁善感，看起來瘋瘋癲癲，語言也時常混亂。
又到中秋了，賈寶玉在大觀園裏檢查完壹切，便寫下了《芙蓉女兒》和《紫菱島之歌》來抒發自己的心事。薛蟠新婚夏金桂，賈寶玉為香菱的命運擔憂。因為這些羞辱，我感到害怕和悲傷，所以我生病了，在床上躺了四個月。賈寶玉聽說夏金桂要迫害香菱，便因嫉妒而去天齊寺求醫。
5.出家(摘自高鶚續作後四十回)
甄寶玉見面談仕途經濟，讓賈寶玉很失望。和尚派靈媒寶玉，帶領賈寶玉夢見壹片如祝福般真實的土地(是幻境的變形)，重讀金陵十二釵判詞，了解三代人的愛情。
寶釵借用了“童心”這個詞，有成名和諷刺的意思。賈寶玉意識到“該收手了，不枉好心”，便用心攻書，如期趕考。向王夫人、李紈、寶釵三人下跪告別，才進入會場。出場之後就消失了，他在外面的好消息中得了七等獎。在長洲毗陵驛站，賈寶玉披著壹件紅猩猩氈披風送別賈政，又去寫了壹首《我住Xi，青脊之巔》。
賈政回京遊玩，聖者賜賈寶玉壹個美妙而真實的名字。甄說“寶玉者，即寶玉也”，命運塵埃滿滿。還是和尚把它帶回耿青峰，形質合壹。
謚號賈桂，李紈之子賈蘭，為人。而寶玉最後的歸宿程高本為賈寶玉寫了壹首歌《我住在Xi，青脊峰》，意思是賈寶玉終於回到了青脊峰，恢復了石頭的原貌。