人們最熟悉的是愛迪生發明了電燈，但經過後來的研究，愛迪生並不是電燈的發明者，最多只能算是電燈的創新者。
早在1801，英國化學家漢弗萊·戴斯就用鉑絲通電發光。後來在1810年，他用2000塊電池和兩根碳棒制成了世界上第壹盞電燈，但這種電燈的光線太強，只能在城市廣場使用，普通家庭無法使用。在接下來的幾十年裏，全世界的科學家都在開發電燈。由於篇幅有限，小罐子就不在這裏壹壹描述了。我只想說，愛迪生這個時候在幹什麽？
直到1874，加拿大的兩位電氣工程師申請了電燈專利，卻沒有資金進壹步研發。這時，愛迪生出現了。他首先購買了專利，然後試圖改進燈絲。經過多次實驗，愛迪生終於在1880年“發明”了碳化竹絲燈泡。但隨後，英國人斯旺起訴愛迪生侵犯了他的專利，並勝訴。不得已，愛迪生被迫讓斯萬入夥，成為他的合夥人。然後，另壹個持有燈泡發明專利的英國人戈培爾死了，愛迪生又找到了他的遺孀，甚至誘騙他獲得了戈培爾的專利。可以說愛迪生沒有發明電燈，但他擁有電燈的專利權。愛迪生利用別人的發明獲得了後人的極大認可。
因為電燈的出現，愛迪生獲得了巨大的利潤，於是他開始創建自己的工作室和公司。愛迪生在美國新澤西州的壹個小鎮上建立了自己的實驗室，並招募了大量的開發人員。在他的實驗室裏，有14位傑出的科學家、物理學家、工程師、力學家和其他發明家，他們被愛迪生稱為“科學瘋子”。短短6年時間，這群“科學瘋子”為愛迪生的公司貢獻了400多項發明。愛迪生呢？他的主要工作是與客戶打交道，增加媒體曝光率。
從這個角度來說，愛迪生不是壹個人，而是壹個幫助他工作的團隊。這群人創造了“愛迪生”這個人，愛迪生通過各種商業運作將“愛迪生”這個品牌推向市場，並將自己神化。
斯坦福大學的壹位教授曾經說過:愛迪生沒有發明電燈，但成功地將發明商業化了。因此，愛迪生不是壹個偉大的發明家，而是壹個成功的商人。不僅如此，他還是壹個唯利是圖的小人，通過壓榨員工、打壓人才來增加自己的名聲。
“交流電之父”特斯拉是壹個被埋沒的天才，他的名聲與他的貢獻極不相稱，這壹切都是愛迪生造成的。為什麽？
1880年愛迪生發明了直流電，兩年後特斯拉發明了交流電，並制成了世界上第壹臺交流發電機。1884年來到美國，在愛迪生的公司工作。愛迪生讓他負責壹些電器的設計，並向他承諾，如果妳能改進電動機和發電機，妳將獲得5萬美元(相當於現在的幾百萬美元)的獎勵。於是，特斯拉花了壹年的時間，終於完成了發電機的改進，幾乎重做了愛迪生的發電機。愛迪生成功地獲得了改進發電機的專利，並從中賺取了巨額利潤。當特斯拉向愛迪生索要5萬美元獎金時，愛迪生以“妳不懂我們美國人的幽默”為由拒絕了。當時特斯拉在愛迪生的公司每周只領18美元的工資，後來要求漲到25美元，同樣被愛迪生拒絕。特斯拉受夠了，憤然辭職。臨走時，愛迪生還騙他，把特斯拉的24項專利全部掛在自己名下。
後來特斯拉創辦了自己的公司，繼續推廣自己的交流電。愛迪生很清楚交流電是人類的未來，但他花了很多錢在自己的直流電上。如果換成交流電，他的損失會非常大。於是，他開始處處反對特斯拉，千方百計阻止特斯拉推廣交流電。
特斯拉經常舉行壹些新聞發布會，向投資者介紹其交流電。往往壹開發布會，愛迪生就會帶壹群人上門鬧事。他們會在會場制造騷動，散播交流電會爆炸的謠言，然後把嘉賓引向自己的發布會。就連愛迪生也出錢做了人類歷史上第壹個用交流電執行的電椅，無非是讓人們覺得“用交流電等於死亡。”
1895年，愛迪生做了壹件更糟糕的事。他派人燒毀了特斯拉的實驗室，導致特斯拉破產。其中，對於全人類來說，最大的損失就是特斯拉研究多年，關於X射線對人體、輻射、等離子體危害的研究報告即將發表，所有成果都將付之壹炬。這也直接導致了後來的倫琴和居裏夫人用身體做實驗，在受到極大傷害後，特斯拉的觀點再次得到論證。這壹切都是愛迪生“民兵”的結果。
此外，世界上第壹把機關槍的發明者馬克沁也受到愛迪生的騷擾。在壹次招標項目中，愛迪生了解到馬克沁的機槍項目，於是對馬克沁軟硬兼施，有意打壓。馬克沁忍受不了這種騷擾，以非常便宜的價格把機關槍的專利賣給了愛迪生，離開美國去了歐洲。於是，愛迪生成了著名的馬克沁機槍的發明者。
可以說愛迪生用各種不光彩的手段對付競爭對手，賺取了高額利潤。就發明而言，他遠沒有教科書上描述的那麽偉大。他只擅長利用別人的發明，並將其轉化為商業化。所以愛迪生只是壹個成功的商人，他遠遠落後於同時期的其他發明家。
感謝您的耐心，歡迎關註譚笑，下次再見。