著名的敦煌畫家，年輕時頭腦清醒，不愛說話；上了年紀後，我的氣質發生了很大的變化，這可能是由於阿爾茨海默病。我說的太多，也不清楚。有壹年在中國敦煌吐魯番學會，老人應邀在開幕式上發言。大家都知道他有這個毛病，就讓妻子提前準備了壹份發言稿，言簡意賅，壹針見血，塞進大衣口袋，反復叮囑他看完就走。然而他壹上臺就全忘了，聽起來好像要從世界的開始說起。於是我趕緊讓他老婆上臺把他的發言稿拿出來，讓會議順利進行。
話太多不是每個老人的“毛病”，也不僅限於老人。話多了問題不大，但如果像這位畫家壹樣，在特殊場合影響到別人，造成尷尬，就是壹種麻煩了。季羨林總結了四句話獻給話太多的老人:老人血氣下降；剎車失靈了。
兩忌:倚老賣老。
利用某人的資歷或年齡。意思是趁人老，撈點好處。這讓我想起當今社會的壹些老人，善於利用“道德綁架”為自己謀取“利益”。新聞裏層出不窮的“讓座事件”。老人利用年齡強迫甚至侮辱年輕人讓座。在這些事件中，老人的臉色真的很難看！
三忌:思維僵化
僵化的思維有兩種，壹種是自然的，壹種是人為的。人老了是很正常的趨勢，但是時代壹直在變。無論老少，僵化的思維總是容易被社會淘汰。人為的思想僵化是壹種自我約束，認為自己老了，有資格了，墨守成規，拒絕接受新思想新事物，抵觸年輕壹代的觀念。世界上唯壹不變的就是變化。人為的僵化思維不僅與時代格格不入，還會導致老年人與晚輩之間產生代溝，難以溝通。這是完全不能接受的。
四忌:不服老
在書中，季羨林談到，在他84歲的時候，他仍然每天去大圖書館，堅持寫作。有壹次我寫作的時候忘了時間，被鎖在書房裏，從壹兩米高的陽臺上跳了下去。結果差點撞到頭。這樣的人總是昏昏沈沈，對自己的晚年不滿，這是絕對不能接受的。
但是別人領先別人也是很可笑的。有些人50歲以下如履薄冰，怕膽固醇高，不敢吃蛋黃和動物內臟。
意思是思想和心態要年輕，人老了就容易僵化封閉。這個時候，他們應該和年輕人呆在壹起，學習壹些年輕人的思維模式。但在行為上要服從老人，老人的行動也沒有年輕時靈活。我們應該平靜地面對他們。如果不認清自己的身體狀況，勉強行事，會傷害身體健康，甚至造成嚴重後果。
五忌:無所事事
壹個人六十多歲退休，往往是知識和經驗積累到極致的時候。此時下臺是國家和個人的損失。季羨林談到聽說幾所大學有“行走的教授”，退休的教授每天無所事事，在校園裏閑逛。鍛煉身體無可厚非，但如果整天這樣“鍛煉”，那就沒意思了，單調了。學海無涯，何不跳進去再遊壹次，然後綁上兩個猛男，身心都不會健康？
六忌:提當年勇。
在壹切眾生中，尤其是老年，有些人是靠吹噓自己當年的勇敢而活著的。爭強好勝可能是人的本能，但壹旦老了，難免會自卑。但我又不甘心自卑，只能通過吹噓自己的勇氣來安慰自己。
壹些拿過世界冠軍的運動員有壹句口頭禪:從零開始。再輝煌的冠軍，再輝煌的金牌，壹旦到手，都是過去式，從此再從頭開始。
從頭開始是唯壹正確的方法。
乒乓女皇鄧亞萍的文章《人生歸零的勇氣》壹度成為刷屏雞湯。印象最深的是這壹段:
七忌:自我封閉
封閉，行動上封閉，思想感情上封閉，形式和程度因人而異。老年人心胸寬廣，愚昧無知。前者能清楚地認識宇宙萬物和人類社會發展的規律，明白事物的變化是絕對的，不變是相對的。後者要求事物是永恒的。這種人，即使在人群中很活躍，在思想感情上也是把自己緊緊封閉的。
無論老年人有什麽形式的自我隔離，對個人健康都是不利的。強調要糾正這種劣勢的老人，大多和年輕人在壹起，他們的活力會感染老人。
八忌:嘆老窮
哀嘆老年人貧窮的現象在中國文人中非常普遍，尤其是在所謂的後進生中。這與中國過去的科舉制度有關。以前做官只有壹條路，那就是科舉。這比今天的高考競爭，真正的“千軍萬馬過獨木橋”還要激烈。從秀才壹路爬上來，粥太多僧太少，真正能爬完全程的只有萬分之壹。在這樣的情況下，如果科舉不利，妳又老又窮，除了為自己的窮而嘆息還能做什麽？
但這些通過科舉考試壹路爬上來的人，最後都做了大官，卻鮮有好的詩詞作品流傳於世，原因耐人尋味。
哀嘆老人貧窮的現象在西方極為罕見，哀嘆老人貧窮的文學作品也很少。西方的社會倫理標準和中國不壹樣，很務實。如果壹個人有能力為社會做貢獻，社會就會尊重妳。壹旦對社會無用，就會被丟棄。
九忌:總想著死
喜生厭死是人之常情。俗話說，下壹個死的是各個年齡段的人。
關心生死很正常。有壹種人怕死，說出來很露骨。“自古以來，人死了，就要忍氣吞聲。”另壹種人假裝不怕死，對生死看起來很豁達。其實他是借此逃避現實，只是自欺欺人。還有壹類人，以陶淵明為代表，反對用酒精給自己下藥，裝豁達，常常想到死。
季羨林在書中多次提到這四句詩，並將其作為自己的座右銘，這也代表了季羨林的人生態度。
十大禁忌:玩世不恭
玩世不恭沒有年齡限制，也沒有年齡限制。
古往今來，沒有壹個朝代能讓所有的人滿意。不滿很容易導致冷嘲熱諷；尤其是那些沒有才華的人，科舉考試不利，他們的名聲落在孫山。正是在這種背景下，許多好詩被創作出來，流傳於世界各地。還有壹些自命不凡的人，自以為與眾不同，別人卻不買他的賬，所以也玩世不恭。
抱怨是世界上最沒用的行為，也是最浪費時間的行為。把眼光放長遠，把尺度放大。只有這樣，我們才能開闊眼界，獲得內心的平靜。