中國、英國、比利時、法國和其他支持治療性克隆的國家投了反對票。這些國家的代表在表決後的發言中指出,他們投反對票是因為這份禁止克隆人宣言的措辭過於模糊,容易被誤解為既禁止生殖性克隆,也禁止治療性克隆研究。他們重申,這壹聲明沒有法律約束力,他們的國家將繼續允許治療性克隆研究。
■分歧點:
治療性克隆可以造福人類。
胚胎也是生命,應該受到尊重。
各國在克隆人問題上的分歧在哪裏?北京大學幹細胞研究中心主任、國家幹細胞973計劃首席科學家李淩松教授在接受采訪時強調,要解釋其中的區別,首先要區分關於克隆技術的兩個概念:生殖性克隆和治療性克隆。
所謂克隆技術,就是將動物體細胞的細胞核放入卵子中,使其發育成克隆胚泡,用於克隆研究。
生殖性克隆和治療性克隆最大的區別是應用目的不同。生殖克隆是在胚泡形成階段將其放入動物或人的生殖道,目的是生出壹個完整的人——這就是所謂的“克隆”。治療性克隆實際上就是在囊胚形成後破壞囊胚,只從中取出胚胎幹細胞,分化成人類的各種功能細胞,然後重建人體組織甚至移植器官,從而達到治療疾病的目的。
近年來,由於壹些國際組織和學者聲稱他們正在從事“克隆人”的研究,甚至聲稱“克隆人”已經誕生,盡管許多人懷疑其真實性,但這常常在各國學術界和政界引起軒然大波。由於害怕克隆帶來的倫理沖擊和混亂,壹場關於克隆人的恐慌在世界範圍內迅速蔓延。
顯然,以“克隆人”為目的的生殖性克隆技術是世界各國所反對的,因為它違背了人與人之間的關系。然而,以治病救人為主要目的的治療性克隆技術卻成了兩大對立陣營的分水嶺。
中國、英國、瑞典、日本等國認為,治療性克隆在治療人類各種疑難疾病方面具有非常廣闊的前景。只要嚴格管理,善加利用,完全可以造福人類。因此,不應禁止治療性克隆。
然而,壹些國家,主要是美國,堅持認為即使是實驗階段的胚胎也是生命,應該受到尊重。另外,只有全面禁止壹切形式的克隆人研究,徹底堵住“克隆人”的漏洞,才能防止壹些別有用心的組織和個人鉆空子。
■背景:
棘手的爭端導致國際公約擱淺。
我們只能以這個政治宣言結束。
據介紹,最早闡明對克隆態度的國際文件是1997年聯合國教科文組織大會通過的《世界人類基因組與人權宣言》。但由於缺乏法律約束力,該宣言並未對各國立法起到指導作用。
200112,法國和德國請求聯合國起草壹份禁止人的生殖性克隆的國際公約,聯合國法律委員會開始考慮這個問題。從此,壹場關於是否全面禁止克隆人研究的國際辯論開始了。
李淩松教授告訴記者,全面禁止人類克隆實驗和相關的胚胎幹細胞研究,是由美國、西班牙、梵蒂岡等國於2002年2月在聯合國禁止克隆人大會上首次提出的。但德國、法國、中國等大多數與會國家明確表示,只禁止生殖性克隆,即人類克隆實驗,不禁止以治療疾病、挽救生命為目的的治療性克隆研究。當時引起了激烈的爭論。
近年來,各種組織聲稱“克隆人”已經問世,給各國帶來了巨大的沖擊。壹種觀點認為,只有徹底堵住克隆人的“漏洞”,才能防止壹些別有用心的組織和個人鉆空子。因此,要求全面禁止克隆人研究的呼聲日益高漲。正是在這種背景下,德國等壹些國家逐漸從原來的態度轉向全面禁止人類克隆研究,而其他壹些原本支持治療性克隆的國家也開始從原來的立場後退。
但分歧終究難以統壹,各國原本打算起草壹份具有法律效力的國際公約的想法只能擱淺。經過三年的激烈辯論,他們最終只能達成壹個沒有法律約束力的政治宣言——聯合國克隆人宣言。
■中國態度:
明確反對生殖性克隆
繼續治療性克隆研究
長期以來,中國的態度非常明確,反對生殖性克隆,但不禁止治療性克隆技術的研究。科技部2004年6月發布的《人類胚胎幹細胞研究倫理指導原則》明確規定了這壹態度。
《聯合國關於人的克隆的宣言》通過後,中國代表團對媒體表示,中國投反對票的原因並不是反對禁止人的克隆,而是宣言中的“禁止”壹詞容易被誤解為禁止包括治療性克隆在內的壹切形式的克隆,這與中國的壹貫態度不符,是中國所不能接受的。
■受精卵或胚胎是否等於壹條生命?
李教授早些時候告訴記者,禁止克隆人是正確的。問題是,人類克隆研究(生殖性克隆)應與用於治療疾病的胚胎幹細胞核移植研究(治療性克隆)區分開來。對後者持不同態度的壹個關鍵問題是對人類的定義:受精卵或胚胎是否等同於壹個生命?理解這個問題是各國之間的主要分歧。
在包括美國在內的壹些國家,人們認為壹個受精卵或胚胎就是壹個生命,因此對人類胚胎幹細胞的研究,即治療性克隆,在倫理上也是不可接受的。
然而,中國和其他壹些國家認為,生命是在胎兒發育或出生後開始的。目前,中國、英國等壹些國家認可的標準是,受精卵發育14天後,神經系統開始發育,然後具備感知能力,具備生命的雛形。另壹方面,用超過14天未發育的受精卵進行治療性克隆研究也不是不道德的。
早在2004年初,中國就頒布了人類胚胎幹細胞研究的倫理指導原則,禁止生殖性克隆研究,允許胚胎幹細胞和治療性克隆研究。因此,專家認為,從本質上講,中國的原則與大會通過的宣言精神並不矛盾。
■人類可能依靠克隆治療技術攻克疑難疾病。
此外,治療性克隆的廣闊前景吸引著中國和其他國家不斷探索。
李淩松教授告訴記者,隨著研究的深入,治療性克隆技術可以成為壹種非常重要的治療手段。治療性克隆可以通過核移植制造病人自己的胚胎幹細胞。胚胎幹細胞是分化細胞,可以分化成人體內的各種功能細胞。用這樣的幹細胞分化成患者需要的細胞,移植到患者體內,可以避免器官移植或細胞移植的免疫排斥反應,這是人體器官移植至今沒有解決的重大研究課題。
按照這種思路,糖尿病、阿爾茨海默病、帕金森綜合癥等人類尚未攻克的疑難雜癥,最終有可能被治療性克隆技術徹底治愈。
■美國支持全面禁止克隆人的動機是什麽?
與此同時,壹些專家對美國強烈支持全面禁止克隆人的動機表示懷疑。因為美國的科研機制是國家支持和民間研究並重,很多時候民間支持的科研經費比國家投入的要充裕。因此,壹旦通過禁止克隆研究的國際公約,雖然可以約束本國對克隆研究的投入,但仍會受到美國大量對克隆研究感興趣並願意投入大量資金的私人機構的熱切期待,不會受到太大影響。事實上,美國至今沒有明確禁止私人機構支持克隆研究的法規。相反,像中國這樣主要投資科研的國家,壹旦簽署具有法律約束力的國際公約,就會受到嚴重限制。
對於在幹細胞研究方面已經進入世界先進水平的中國來說,面對如此廣闊的應用市場,中國當然不希望在如此前沿的技術上落後。