“如果妳壹輩子都不了解陳近南,那叫英雄也沒用。”這句在影視劇中家喻戶曉的口號,讓天地會反清總舵手陳近南為人們所熟知。
關於天地會的起源時間,有多種說法,至少有六種,如"明紀說"、"鄭成功清初開國說"、"康熙甲寅說"、"雍正甲寅說"、"乾隆甲寅說"等。這也讓後人很難弄清這個存在了數百年的神秘組織起源於何時,其創始人是誰。
?而創始人也是眾說紛紜,有的說是福建漳州的萬雲龍,有的說是延平王鄭成功。所以,想要找出天地會的創始人,還是得從破解它的暗號入手。在《天地會文獻》中是這樣記載的:“天下有武功,生三子,英雄無比,舉世無雙”。這裏的吳工指的是誰,不能確定。
天地的聯系方式以“三指”和“白”為特征。吳三桂與清軍攻打李自成時,與多爾袞約定,為防清軍誤殺,吳軍用三指白布。除了鄭成功,吳三桂是唯壹壹個活到康熙朝,豎起反清大旗的人。
吳三桂在起兵反清之前,就與天地會秘密組織中的義勇軍聯手,目的是利用壹切可以利用的力量反清,自立門戶。吳三桂失敗後,天地會的組織形式壹直流傳下來,在各種力量的參與下,意圖回歸到“復明”的稱號。
種種跡象表明,天地會的創始人不是陳近南,而是明朝叛徒吳三桂。