總的來說，傳播有三個社會功能:守護環境，協調社會適應環境，社會遺產代代相傳。
附加功能:娛樂功能
觀察環境是為了監控環境以防止威脅。今天的外交官、使館隨員和外國記者也在關註環境方面發揮著作用。
和諧社會:就是面對信息如何做出決策以適應社會。編輯、記者和演講者也在扮演協調社會的角色，但現在扮演協調社會角色的是政府、政治領袖、政治記者和分析家以及強大的團體。
社會遺產:在我看來，所謂的社會遺產就是我們所學的壹切知識，比如關於歷史的知識，老師的教導，書本的學習以及任何珍貴的史料，都是知識的獲得。
娛樂功能:查爾斯·賴特認為，大眾傳播除了上述三種功能外，還有娛樂功能。
當應用於個人時，交流的社會功能；
利用溝通來建立我們的社交網絡，明確我們的定位，作為壹個雷達，可以讓我們參與到社交關系中。
縱觀壹生，我們離不開交流。我們把它作為個人的雷達，尋找新事物，也尋求保證和指引，從而了解我們與社會的關系；通過交流，我們向他人確認我們的身份，並確定我們對自己社會關系的理解。我們把溝通當成管理自己的工具，用溝通做決策，用溝通說服和操縱他人的思想和行為。
兩個人(或兩個以上)因為壹些誌趣相投的符號而聚在壹起。人類的交流因為各自生活範圍和生活方式的不同，對信息的解讀也不同，所以並不是所有的信息都是真實的。