王夫之把秦朝廢除封建制度提升到歷史哲學的高度:“秦止以私天下之心自守,天道以私利為其大公,其狀如夫!”類似於黑格爾的名言“最大的罪惡是對人類最有益的”。在這種主觀動機和客觀效果的矛盾背後,有壹種不依賴於人的意誌的主導力量在起作用。黑格爾將其歸結為“絕對精神”,王夫之將其歸結為“理”,最終歸結為“天”,從而將秦漢唐宋以來的“封建論”推向了歷史哲學的高峰。