文明分為幾個時期。形成於公元前800-500年，經歷了古典時代(即公元前500年至公元前336年)和希臘化時代(即公元前336年至公元前31年)。希臘文明在公元前5世紀達到頂峰。公元前146年，希臘被羅馬征服。希臘文明被羅馬文明取代。
歷史上的重要事件有:
公元前1和12年，隨著特洛伊人的入侵，希臘陷入了“黑暗時代”。荷馬史詩描述了希臘人和特洛伊人之間的戰爭(埃利亞特和敖德薩)。這裏需要註意的是，荷馬史詩中描述的時間並不是荷馬生活的時代。荷馬生活在公元前700年。
2.公元前6世紀，希臘世界開始徹底改變，為後來的古典時代開辟了道路。兩個重要的城邦是雅典和斯巴達。雅典發展了壹種完全不同的社會。公元前594年，梭倫成為雅典的首席執行官。他的貢獻在於，他為日後著名的雅典民主制的建立奠定了基礎。雅典在當時有著突出的地位，因為它在擊敗龐大的波斯帝國中發揮了最重要的作用。歷史之父希羅多德在他的歷史書裏有詳細的描述。
3.由於雅典的不斷擴張引起斯巴達的恐慌，公元前431年爆發了伯羅奔尼撒戰爭。這場戰爭以雅典的失敗而告終。歷史上最偉大的歷史學家修昔底德在他的著作中詳細描述了這場戰爭。
4.伯羅奔尼撒戰爭後，斯巴達專橫跋扈，底比斯和雅典結成新的同盟相互保護。公元前371年，馬其頓國王腓力二世擊敗底比斯和雅典聯軍，他舉世聞名的兒子亞歷山大大帝統治希臘。至此，古典時代結束，希臘化時代即將開始。
古典時代的希臘產生了壹批哲學家和劇作家。哲學家主要以蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德為代表。蘇格拉底提出了自由辯論的重要性。柏拉圖的目標是實現壹個既能維護貴族特權，又能被窮人階級所接受的社會，構成了唯心主義的基礎。亞歷克斯·多德在自然和人類社會的各個方面尋求秩序。劇作家包括埃斯庫羅斯、阿裏斯托芬和索福克勒斯。這壹時期，希臘還產生了阿基米德、歐幾裏德這樣的數學家，希羅多德、修昔底德這樣的偉大歷史學家。
希臘藝術和建築是神廟的最高表現。著名的衛城的聖地帕臺農神廟是由女神雅典娜建造的。
接下來，我們從希臘文明轉向羅馬文明。
希臘化時代和早期羅馬時代相互交融，最終過渡到羅馬時代。羅馬時代經歷了共和國早期(公元前509-264年)、共和國晚期(公元前265-27年)、帝國早期(公元前27年-公元284年)和帝國晚期(284-476年)。公元前500年，羅馬開始了獨立城邦的生涯。經過三次布諾爾戰爭，羅馬逐漸滿足了自己的征服欲。朱利葉斯·凱撒在戰爭中成名。公元前27年，元老院授予屋大維“奧古斯都”和“大元帥”的稱號，早期的羅馬帝國由此形成。在接下來的兩個世紀裏，羅馬帝國的疆域達到了最大的範圍，文化也處於鼎盛時期。這個歷史時期被稱為“羅馬和平”。但是羅馬的偉大僅限於此。公元180年，隨著凱爾·奧勒留之死，羅馬的偉大時代結束了。公元395年，羅馬帝國徹底分裂為東羅馬帝國和西羅馬帝國。公元476年，西羅馬帝國滅亡。公元1453年，東羅馬帝國被土耳其人占領。
說起羅馬文化，基本上源於希臘，但羅馬人在意識形態上也有很大貢獻。
羅馬人對歐洲文化最重要的貢獻是其創造的羅馬法。
在政治文化方面，羅馬出現了以下重要人物:
1.凱撒他是古羅馬的政治家和戰略家。他在文學上也取得了很大的成就。代代相傳的代表作有《高盧戰役》、《內戰》等。對於他，我們應該記住壹句名言:那就是“我來了，我看見了，我征服了。”
西塞羅是古羅馬政治家、哲學家和最重要的演說家。主要成就是演講和書信。
3.盧克萊修是羅馬共和國後期的主要詩人之壹，崇尚唯物主義、無神論和原子論。他的作品包括哲學詩《論自然》。
維吉爾是羅馬文學中最重要的作家。代表作是Anid。
在建築和藝術方面，羅馬人也做出了傑出的貢獻。如古羅馬鬥獸場、公元前27年建成的羅馬萬神殿、母狼雕塑等。
古羅馬文化的成就主要表現在自然科學、歷史和法律方面。古羅馬的農業占有重要的地位，所以在農學上取得了很大的成就。重要著作有卡托的《農業年鑒》、瓦羅的《論農業》和克魯梅拉的《論農業》。托勒密是天文學和地理學的重要代表，著有《大天文系統》和《地理學指南》。大跨度穹頂是羅馬式建築的典型形式。文史代表作主要有凱撒的《高盧之戰》和普魯塔克的《列傳》，既是歷史名著，也是散文名著。著名詩人包括維吉爾、賀拉斯和奧維德，他們的影響延伸到文藝復興時期。重要的歷史著作包括塔西佗的《歷史和編年史》。羅馬的法律和法理學達到了古代世界的頂峰，對近代歐美國家產生了相當大的影響。它的第壹部成文法律是十二銅表法。哲學成果主要有西塞羅的《論善惡的定義》。