洋務派創辦的新式海軍是北洋水師，或者說是北洋艦隊和北洋水師。是清末建立的近代海軍艦隊，也是清政府建立的近代四大海軍中實力最強、規模最大的壹支。
當時清政府每年撥款400萬兩白銀用於海軍建設。北洋艦隊有主戰艦艇25艘，輔戰艦艇50艘，運輸艦30艘，官兵4000余人。其實力當時亞洲第壹，世界第九，前八名分別是英國、法國、俄國、普魯士、西班牙、奧斯曼、意大利和美國。
1888 1888 07年2月17日，北洋水師在山東阿哈瓦劉公島正式成立。在1894 -1895的甲午戰爭中全軍覆沒，標誌著洋務運動的徹底失敗，清政府被迫簽訂了喪權辱國的《馬關條約》。
北洋水師只是洋務派建立的壹個擁有新海軍稱號和新海軍裝備的老海軍。它的人事晉升結構完全是老式的官僚體制，整體政策落後。完全是老式陸軍指揮老式海軍制定各種政策，後勤補給完全是老式的，海軍思維完全是老式的。訓練的只是像新海軍壹樣的老海軍，嵌入部隊的外籍教官基本成了擺設。
所以北洋水師雖然被不如自己的裝備徹底打敗，但是已經拋棄了舊的風格，人員結構、整體政策、後勤補給都變成了新式的水師，海軍思想充滿活力。