第壹次，我在香港大學教育系讀書。他把“堅定、寧靜、誠實和勇氣”作為自己的座右銘。毅力就是堅持不懈，就是不管做什麽都要堅持不懈，鍥而不舍。恬，指淡定、樸素、克己，不追求物質享受。誠實是指誠實、真誠、率真、明鏡，不自欺欺人。勇氣是指勇氣、雄心和進取精神。這四個字不僅反映了朱光潛先生讀書時的精神狀態，也貫穿了他的壹生。朱光潛先生曾說:“這四個字將伴隨我壹生。”
第二次，我在英國愛丁堡大學讀書。朱光潛先生興趣廣泛，學過文學、心理學、哲學。經過比較和反思，他發現美學是他最大的興趣，是文學、心理學和哲學的共同線索，於是他把美學的研究作為畢生的奮鬥目標。當時他的導師，著名康德專家史密斯教授強烈反對。他告誡朱光潛，美學是壹個泥潭，是神秘的。經過深思熟慮，朱光潛先生決定直面困難。這時，他給自己定下了這樣壹個座右銘:“走阻力最大的路！”“從此，他致力於美學研究，終於寫出了《悲劇心理學》、《文學心理學》、《變態心理學》等開創性著作。
第三次是在上世紀30年代。座右銘由六個字組成:“這個身體，這個時間，這個地方。”這個身體意味著這個身體應該做的和能夠做的壹切永遠不會轉嫁給別人；在這壹點上，意味著此時該做的事，能做的事，絕不拖到未來；這裏說的是，這裏所有應該做的和可以做的事情(地位，環境)永遠不會等到更好的情況。在這句格言的激勵下，朱光潛先生不斷為自己設定新的目標。80多歲時，他仍然自信地承擔了維柯《新科學》的艱難翻譯任務。
朱光潛先生的三條校訓，由於環境不同，自然有不同的側重點。第壹次，主要是樹立做人讀書的誌向；第二次，重點是理想和職業的選擇；第三遍，學完之後，對自己提出明確具體的要求。