楚原早年在楚原的經歷來自壹個電影世家，他的父親張活遊是香港著名的粵語電影演員。他也進入了電影業。師從著名導演秦劍，走編劇兼導演路線。25歲獨立執導電影，26歲憑借《窮途末路》成名。在接下來的幾年裏，楚原拍攝了幾十部粵語電影，積累了豐富的導演經驗，並於20世紀70年代加入邵氏。
當他第壹次進入肖氏公司時，楚原就出名了，並引起了他的老板肖氏公司的註意。1973年，他憑借壹部電影《七十二家房客》打破票房紀錄，超過了嘉禾李小龍的風頭。《七十二家房客》的意義不僅僅是票房成功，還在壹定程度上開啟了粵語電影的又壹波浪潮。後來的《鬼馬雙星》《半斤八兩》等許氏兄弟的作品將粵語片推向了壹個高峰。
在他職業生涯的高光時刻之後，是低谷。在《七十二房客》之後，楚原的大部分電影都沒有賣出去，他的老板也逐漸對他失去了耐心。為了扭轉局面，他看中了古龍的小說《流星蝴蝶劍》，請好友倪匡幫他改編，並邀請埃利奧特·恩戈克、李京、宗華、淩雲等演員出演。
最終《流星蝴蝶劍》脫穎而出，打破了臺灣省的票房紀錄。導演楚原借機翻盤，與古龍、狄龍組成鐵三角，將古龍小說武俠片進行到底，掀起熱潮。當時，甚至有壹種說法，如果妳沒有出演楚原的電影，妳就不會成為壹名電影演員。
楚原不僅是拍攝古龍小說最多的導演，也是最好的導演。他的文藝浪漫氣質與古龍的離奇武俠小說、狄龍的《沈燕》是絕配，所以才有了《天涯嶽明刀》、《楚留香》、《三少爺的劍》等經典。20世紀80年代以後，隨著邵氏電影公司的衰落和年齡的增長，楚原開始減少拍戲，逐漸走向舞臺。
到了晚年，他放下了過去演配角的導演姿態，放下了自己的姿態，在電影裏演了壹些配角，也願意為年輕導演演。這些樂觀豁達的態度令人欽佩。作為壹名導演，他打破了票房紀錄，成為了壹名演員。他憑借《雪兒》獲得奧斯卡金像獎最佳男配角提名，真實詮釋了壹線壹線的愛情。
印象最深的是他和成龍的幾次合作，比如《永不服輸》系列的反派朱滔，《雙龍會》的利智爸爸，《霹靂嬌娃》的成龍爸爸。小時候我覺得他是個無足輕重的配角，可誰會想到他是個大導演？不僅如此，他還參演了許多TVB戲劇。早在1983就受邀擔任《射雕英雄傳》顧問。
90年代，我迷上了戲劇。作為壹個“老頑童”，我在《大頭綠衣打僵屍》中與小和欽合作，在《西遊記》中參演如來佛，在《師姐陀槍》系列中扮演程楓的父親，甚至在《尋秦記》中客串。
楚原的壹生，在舞臺前後，不僅留下了許多經典作品，也培養了許多人才，如馮淬帆、鮑曉董成義、顧冠忠等。他是當之無愧的香港導演。旅途愉快。