楊家祠堂,木結構,由大門、戲臺、廳堂、長廊、正殿組成,占地770平方米。戲臺與正殿相對,歇息於山頂,單檐,檐下飾如意鬥拱,高16米,四柱雕龍鳳。相傳鳳凰裏的楊姓都是大宋忠義的後代,所以舞臺中間是“楊母幹兒子”的畫像,栩栩如生,上面寫著“威震天三級”的威武大字,後面是兩個供演員進出的門,分別寫著“出將軍”和“入相”,突出了楊家之“出將軍 入相“舞臺兩側有耳房和後臺,是專門為表演者化妝休息而設計的。 舞臺前方和上方有壹組木雕,描繪了壹對青年男女自由戀愛,沖破重重阻礙。後來,他們幸福地結婚了,過著男耕女織的田園生活。最後,他們的子子孫孫吃飽了,舒服了。
舞臺前是壹個占地40平方米的小院,鋪著紅色的沙石。現在壹輛苗族轎子停了,女子上去坐了,感覺新娘又羞又喜。楊家祠堂曾是鳳凰城聽書看戲的公共場所,尤其是節日期間,上演儺戲,娛神驅邪。黃永玉和其他鳳凰名人年輕時經常在這裏看戲,並來回住宿,而宗族的長輩們則在二樓兩側的走廊裏觀看他們。當時唱戲,鑼鼓喧天,熱鬧非凡,很受歡迎。
兩邊的走廊也很精細精致,門窗檐飾都是鏤空雕花。以前家裏有婚禮,葬禮,生日或者重要的聚會,都在玄關吃飯。如今,這裏已成為苗族人民生活用品和手工藝品的小型展廳。
在壹個畫廊的房間裏,陳列著壹張婚床,床的房檐像吊腳樓的滴水檐。而且苗族姑娘出嫁時有哭著出嫁的傳統,所以叫滴床。床對大人來說太小了——原來苗族姑娘結婚的時候都很小。隔壁房間還有壹張大床,工藝精湛,雕刻豐富。床檐有三層。如果是有錢人家,床檐甚至達到十層之多。要上這張床,新郎會對新娘說:“妳和我壹輩子睡在床上,永遠不換人。”——苗族人的愛是忠誠。苗族人認為12是吉祥數字,有“四月八日”、“六月六日”等節日。所以這裏也陳列著12頂禮帽,寄托著對未來美好生活的無限向往。
這裏展示了具有苗族特色的農具、沙巖畫、剪紙、花帶、紮染、蠟染等。源遠流長的楚儺文化,極具地方特色的土著文化,可見壹斑。“小籃子晃來晃去,我媽笑著把我抱下吊腳樓。”苗族姑娘宋祖英的歌曲《小籃子》。在這裏,妳可以看到壹個做工精細的小籃子,可以用來裝孩子,也可以用來購物。戴花緞帶是苗族姑娘最拿手的針線活,我媽很小就開始教了。姑娘們把對愛情的美好向往編織成美麗的絲帶,送給自己的戀人。苗族姑娘,頭戴銀花,耳戴銀環,頸戴銀環,吃銀碗。“很多東西都很豐富。”以前湘西有戰亂,苗族人把所有的家當都做成銀飾。必要的時候,人就帶著財物跑了——呵呵,逃得真美。
正殿:正殿為擡梁式,長方形天井,鵝卵石鋪成,極為精致。是楊姓宗親祭祀神龕和議事的場所,香煙繚繞,莊嚴神秘,令人望而生畏。前面有三幅壁畫:獅子滾繡球,鯉魚躍龍門,獨角獸送子,寓意家業興旺,多子多福。就在楊家祖的牌位中間。兩邊還有楊的家訓。“老祖宗遠在天邊,不為後人牽。”也就是說,楊家的名聲已經不朽了,所以子孫千萬不要給祖宗抹黑!從前,祠堂是家族議事執法的地方,也是祭祀的地方。每年定期舉行祭祀儀式。當時族人聚集在祠堂裏,三祭三禮,鳴鐵炮,奏禮樂,儀式非常隆重。
楊家祠堂設計精巧,壁畫栩栩如生,整個建築具有鮮明的民族特色和建築藝術價值,是湘西重鎮最具特色的建築典範。