後來這句話被收入《論語》，成為儒家廣為流傳的名言。
可見古人表達自己的真實觀點完全是基於自己所處的時代環境和自己的生活認知。其實和現代人壹樣，生命周期的長短會深刻影響壹個人思想格局的大小。
“人生四十而不學藝”也是從古人口中說的，代表了古人的普遍看法。如果現在來看，這句話會被打上壹個大大的問號。
這裏的“藝”指的是壹種“手藝”或“技藝”，意思是人活到40歲就老了很多，學習技藝實際用處不大。妳這麽說主要有兩個原因。
第壹，古人基本都是15左右結婚生子，很多人到了40歲就有了兒孫，應該安定下來享受天倫之樂。而且在這個年齡，古人已經是老年人口了，壽命也不長了。他們基本上看透了世界和人生。可以說他們已經到了無欲無求的年紀。如果妳花時間和精力去學習那些手藝，就沒有它們的位置了。誰知道妳能活幾天？所以，沒必要自己瞎折騰。
其次，人活到40歲，身體各種器官開始衰老，記憶力下降，精力差，往往什麽事都做不了。比起那些二十多歲精力充沛的年輕人，他們的身體硬件條件要差很多。不要說古人是這樣做的，就算是現代人，到了這個年紀，也會面臨這個問題。
到了這個年紀再去讀書，往往就像是臨時抱佛腳，既痛苦又不切實際。
但以現代人的條件來看，完全可以忽略“人生四十而不學無術”這句古訓。壹定是古代人在特定環境下的思想認識，有很大的局限性。現代人應該遵循“活到老學到老”的座右銘，因為現代人的壽命遠超古人，生活條件遠超古人，追求的東西那麽多，知識更新的頻率那麽快。如果他們不主動學習，他們會在原地呆很長時間。