1922年，弗洛姆獲得了海德堡大學的博士學位。後來，他在柏林學習精神分析。德國納粹運動興起後，弗洛姆移民美國，先後在哥倫比亞大學(1934-1941)和貝靈頓學院(1938)任教
弗洛姆在1944年娶了戈蘭，戈蘭在1952年去世，然後弗洛姆在1953年娶了安妮。
1941年，弗洛姆出版了他的第壹本書《逃離自由》，在書中他調查了中產階級的精神成長史。隨著他研究的深入，他發現人有五種基本需要:對友誼的需要；超越的需要；對安全的需要；身份的需要；定位的需要。他還強調，人格是生理和文化相互作用的產物。
弗洛姆於1980年在瑞士去世。
在哲學思想領域，埃裏希·弗洛姆(1900—1980)這個名字並不代表壹個龐大的理論體系，壹個從概念到概念的抽象演繹，或者壹個取消價值判斷的純邏輯推理。他是通過本體論和心理學分析，從現實的表象中揭露隱藏在現實幕後的秘密的象征。作為馬克思的信徒，“異化”是他在批判可鄙的資本主義意識形態時頻繁使用的術語；作為弗洛伊德的學生，他精辟地洞察了“病態社會”運作的秘密，撕下了虛偽文明的面具。