謠言是關於人、事件和社會事件的不準確信息的傳播。謠言的作用永遠是負面的。它會傷害個人、團體、社會和國家。很多時候，流言蜚語往往成為不誠實的人政治鬥爭的手段和工具。會讓原本穩定的人際關系變得多疑、苦澀、緊張。
使原本相對穩定的社會秩序變得非常混亂和恐慌；它能麻痹人的思想警惕性，削弱人的防禦心理，使人不知不覺地成為謠言的囚徒。它可以破壞人們的團結，削弱互信，制造內耗，瓦解對方的戰鬥力。因為它具有混淆輿論的功能，往往會造成非常惡劣的影響。