蒙恬生前說過這兩句話:“從我的祖先和後代開始，我就積累了對秦三世的信任；今天我要發兵30多萬，這就足夠背叛了。但知死守義者，不敢辱祖忘祖之教。“也就是說，從蒙恬的祖父開始，三代蒙古人都很受秦王器重，而蒙恬雖然全副武裝，卻從沒想過謀反。即使在這種情況下，蒙恬也能堅守自己的道德，不做叛逆，因為他要活下去。蒙恬之所以沒有這麽做，是不想辜負祖先的教誨和皇帝的恩情。
蒙恬的話表達了蒙恬作為臣子的忠誠和舍生取義的精神，所以曹操被蒙恬的兩句話深深打動。因為曹操的情況和蒙恬差不多，曹操這壹代是第四代。而且曹操五十六歲的時候總結了大半輩子，說不想取代漢朝，自立門戶，說明他是忠於漢朝的。
曹操讀到蒙恬的這兩句話時，是“不怕流淚的。”他自己在《述書》中解釋了原因:“壹個孤兒，壹個父親，甚至壹個孤獨的人，都應該是父母的責任，可謂信者，壹個兒子——桓兄也是三代。”所以對於曹操來說，他希望他的漢室忠臣能夠得到認可，這也體現在敘事順序上，其中寫道:“欲封侯為征西將軍，然後立墓曰‘曹侯之墓，漢室征西將軍’，這也是他的野心。”