《左傳》的作者在描述這場戰鬥時，強調了秦“從師於不義”的特點。描寫他們的士兵輕浮而傲慢。大軍過周北門時，被少年王斷言“必敗”；鄭雖弱，軍民合力上下齊辛。其中，商人高閑用自己的財產來警示秦軍的行為，就是壹個生動的例子。
當去到“滑”的地方時，鄭國商人高閑得知秦軍要偷襲自己的國家，急中生智。他用自己的財產“安慰”秦軍，用委婉的外交語言攔截敵人。他對秦軍說:
“寡人君聞吾子將步出吾城，敢跟隨。如果妳不回避我們的城市，妳會被追隨者淹沒。住房子就有壹天的積累，旅遊就有壹晚的準備。”
我們的君主聽說妳的軍隊要經過我們小小的鄭國。請允許我向妳的軍隊表示哀悼。雖然我們的國家並不富裕，但是為了妳的軍隊在這裏休息和停留，(我們已經做好了準備)如果妳想留下來，我們會為妳準備壹天的食物和草；如果妳想離開，我會為妳安排壹個夜班警衛。
第壹句話就是空著應付。高閑明明知道秦軍是來攻擊自己國家的，卻裝作“路過”，然後用自己的物品慷慨熱情地表示哀悼。這麽說，這麽做，意在發現強秦的野主，先解除對方的戒備心理，再以豐厚的禮物贏得秦軍的好感，穩定了敵人，達到暫時阻止秦軍前進的目的。第二句話是暗示。表面上，為秦軍提供食物、草和安全工作，實際上暗示著我們已經為妳們的入侵做好了壹切物質和軍事準備，妳們絕不會得逞！這再次降低了秦軍的勢頭，使他們猶豫不決。
在這兩句話中，用了壹些表示尊敬和謙虛的詞語來粉飾語言，使其呈現出壹種溫良恭儉讓的氛圍，給人壹種彬彬有禮的表面感覺。其實就是柔中帶剛，柔中帶剛。謙遜中有自信，禮貌中有威嚴。
這是壹句“弦樂大師”。
在這樣對付敵人的同時，迅速派人回國報告消息，為鄭贏得了寶貴的時間。鄭牧收到弦高的消息後，並沒有因為被圍困而驚慌失措。他非常冷靜地想，必須先把這顆痣去掉。於是，他派武帝到會館去見原來被秦國關在國內的三個間諜(齊子、提孫和孫楊)，他們實際上是在暗中刺探軍情。
因為對於秦國來說，鄭國實力較弱，所以在戰略和戰術上，他們既要避免與發生直接的武裝沖突，又要讓敵人知道鄭國並非沒有壹定的實力。所以他們殺不了秦的三個頭領，只能把他們趕走，嚇走。於是，伍茲皇帝奉命去招待所，說了這樣壹番話:
“我的兒子在我們的城市裏被淹了很久，但它保存著，賦予著，完成著，耗盡著。為我兒將軍，鄭有園，秦有園，我兒帶著他的麋鹿，來我們城裏散心。什麽？”
妳已經在我們國家住了很長時間了。恐怕妳已經沒有食物、牲畜和其他東西了。有鑒於此，當妳即將啟程回國時，請把鄭國的花園當作秦國的花園，在那裏妳可以獵取壹些麋鹿等家畜，給我們的花園壹個休養生息的機會。妳怎麽想呢?
面對正在磨刀霍霍，準備內功的戚子和其他人，伍茲假裝視而不見。而是以長期缺糧為由，建議他們‘應該回去’。這第壹句話聽起來對方很體貼，其實是壹種委婉的趕走客人的方式。接下來，看似是更進壹步的關心，要他們在鄭的園子裏打獵，實則是借“鄭有園子，妳還有”這句話對秦覬覦鄭地盤的野心的“敲打”。這是壹句‘雙關語’，敵我雙方都心照不宣地意識到它的獨特含義。真是太棒了！加上下面的“要困住我們的城市”這幾個字就更有意義了，相當於告訴那三個人:妳們別有用心，我們早就註意到了。請離開這裏！讓我們自己保衛我們國家的和平！
武子帝的這段話，聽起來也是謙遜有禮又不失禮儀。但忽冷忽熱，話後有音。語氣中有明顯的冷淡和威嚴，給了三個間諜無形的威壓。但是對方找不到任何可以剃掉的不恰當的言語和無禮。
聽了武子帝的話，齊子等人自然不好受。他們不敢在鄭停留片刻，急忙逃往其他國家。就這樣，鄭國的官員們拔掉了秦國安插的奸細，消除了最危險的隱患。
這是《武帝辭》的第二段說辭。
秦軍將軍孟明聽說這個“內應”已經被除掉了。他覺得攻打鄭會“攻不下，圍不下去了”，就帶著遺憾回到了李軍中。但他沒想到，就在秦軍“疲憊不堪”的情況下，壹直密切關註秦軍動向的晉國老將元稹早已在山中做好了周密的安排。結果，秦軍在堯山壹戰中大敗，孟明等三名將軍被活捉。
晉文公的妻子文英原本是秦穆公的女兒。她利用晉襄公剛剛繼位，沒有政治鬥爭經驗的弱點，為自己家的三將軍說服了襄公。於是，襄公答應把這三位被俘的將軍送回秦國。這激起了老大臣在法庭上大吵大鬧。項公後悔了，派初陽的父親去追他們。追至河面後，三人已登船離開岸邊。初陽的父親機智地以君主的名義送給孟明壹份禮物，引誘他上岸。立即識破了其計謀，但是，由於他們仍將在晉國，不能順水推舟戳穿對方，所以來了壹個禮貌的感謝:
“汝之好意，不可令累臣誅鼓，使以戮秦。寡君以為死而不朽。他若從妳那裏得了好處，就免他三年。”
這段話的意思是:感謝妳們國王的仁慈，我們不會作為囚犯被處死，所以讓我們回到自己的國家接受懲罰；如果我們的君主認為我們應該殺戮，那麽我們願意去死；如果我們的君主順從妳的好意，原諒我們，三年後，我們會來感謝妳的禮物！
這段話的第壹句可以說是將就著。因為文英夫人要求晉襄公把他們三人送回秦國處理，好心被孟明等人得到了消息。所以，妳匆匆上船後，絕不會上岸被困。而的父親設下圈套引其上岸，孟明知道不能上當，但又不得不用晉襄公的首肯來放他做掩護，於是去“探聽”，於是再次向晉軍表示感謝。(雖然初陽的父親清楚地知道這是金軍的決策失誤，但他也無能為力。)不過話說回來，作為秦國的壹員敗將，孟明心中充滿了失去老師又被俘虜的恥辱，所以第二句話很諷刺，是為了泄憤。所謂“寡君以為死而不朽；如果妳受益於君主，那就避開它。三年後，我會崇拜妳。也就是說，如果我回國後死了，我永遠忘不了被戰敗的老師俘虜的奇恥大辱。如果我有幸活下來，三年後我們壹定會回來為自己報仇！
對項公決策的疏忽，自然是暗暗叫好，所以在回復楊父的誘導語中，有意無意地暴露了嘲笑金軍的愚蠢和他們三個活下來的人的驕傲。另壹方面，他又不甘心失敗，急於準備另壹場較量，這使他的話語中隱含著將來復仇的誓言。因此，孟明表面上的謙遜並沒有減損他作為壹名勇士的威望，他不失禮儀的外交辭令顯示了他在緊急情況下的清醒頭腦。
這是外交辭令的第三段，是兩國矛盾沖突激烈形勢下的外交鬥爭，但其語言色彩卻籠罩在壹種禮貌的氛圍中。