所謂E時代，根據其特點可以理解為E時代、E商務時代、數字時代。e時代經濟活動的主要特征如下。
1.隨著“地球村”的出現，人類的社會交往和經濟交易活動沒有了時間和空間的限制。
從1960美軍出於軍事目的研究網絡到今天，經過40多年的發展，計算機互聯網已經發展成為覆蓋全球的互聯計算機網絡組成的大系統。根據聯合國貿易和發展會議2002年發布的年度《電子商務與發展報告》，盡管全球經濟不景氣，但全球互聯網用戶數量仍在上升，2002年達到6.55億，增長率接近30%。這個數字占世界人口的十分之壹，2001年是5億。互聯網利用分布式計算和開放性這兩大特點，將全球無數的計算機用戶連接成壹個“用戶家庭”，被稱為“地球村”。作為壹個“地球村”，互聯網不僅僅是數百萬臺電腦和數億幅文字和圖像，而是壹個巨大的全球社區，通過這個社區，世界各地的人們可以相互了解，加深相似性，同時仍然保留各自的生活方式和獨特性。
正是因為有了網絡經濟，這樣壹個巨大的“村”才突破了國家和地區的傳統觀念、界限和諸多限制。因為它的存在，空間上的傳統距離正在消失，時間上的障礙也變得微不足道。人類的經濟活動不再像以前那樣受時空因素的影響。企業可以在任何時間、任何地點以低成本與商業夥伴進行交流或交易。無論雙方實力如何，也無論身處何地，每個企業都可以隨時隨地通過互聯網輕松“走出去”。同時，“地球村”的開放性和時空界限的打破，也會導致全球化的激烈競爭，競爭對手可以隨時隨地攻擊妳。從這個意義上說，“地球村”的存在加速了全球經濟壹體化的進程，也給企業帶來了機遇和挑戰。
2、社會資源的配置發生了變化，信息成為最重要的戰略資源
在社會經濟發展的過程中，人類很早就認識到了物質的重要性。西方經濟學的生產要素理論將土地、勞動力、資本、企業家才能等四種要素列為研究對象，其研究重點是有形的物質資源。“赫克謝爾-奧林原理”提出的資源稟賦理論進壹步拓展了生產要素理論，認為各國的資源稟賦存在差異——有的勞動力資源豐富，有的自然資源豐富，有的資本資源豐富。因此，每個國家都應該用最豐富的生產要素生產自己的產品，然後通過國際貿易使每個國家在商品交換中獲得最大的利益。這壹理論研究的重點仍然是有形物質資源的開發和利用。受傳統觀念和理論的影響，在傳統工業社會，企業對社會資源的開發利用完全集中在有形的物質資源上，強調自然資源、勞動力資源和資本資源的優勢。但是，人類所擁有的物質資源總是有限的，尤其是不可再生的物質資源。
事實證明，在再經濟飛速發展的今天，以物質消費為主的傳統經濟發展模式受到了強烈的沖擊。傳統經濟最大的問題是:缺乏創新機制和創新能力，經濟粗放，資源配置不合理，效率低下。面對落後的傳統經濟模式和生產方式，要實現經濟的可持續發展，必須進行理論創新，尋找新的經濟增長點，有效替代和改造原有經濟。信息作為壹種新的、可再生的、可加工的和有用的資源，已經成為經濟增長最重要的資源，這壹點已經得到了廣泛的認同。突破單壹治理的刻板思維，從治標到治本，從節流到開源，用信息資源代替物質消耗，從物質能量的可持續發展演變到基於信息的可持續發展，是未來經濟可持續發展的必由之路。
人類已經進入信息社會，信息作為壹種戰略資源，在全球經濟增長中發揮著不可替代的作用。重新認識和配置社會資源，加快企業重組，優化資源配置和產業結構，降低物質資源消耗，促進經濟增長方式轉變，是每個國家和企業都必須面對和思考的戰略問題。信息化建設已經引起包括中國在內的世界大多數國家的高度重視，正在改變全球經濟發展的布局。據信息產業部有關人士透露，中國近期將從四個方面推進信息化進程:壹是積極推進信息技術在國民經濟和社會各領域的應用，實施壹批重大信息化工程，推進政務、財稅、貿易等領域的信息化，用高新技術和先進適用技術改造傳統產業；二是加強現代信息基礎設施建設，加快發展電子信息產品制造業和軟件業，積極發展信息服務業特別是網絡服務業，進壹步增強為信息化建設提供服務和支撐的能力；第三，加大信息資源的開發、整合和利用，改變信息資源開發的落後局面，提高計算機網絡在全社會的普及應用程度和技能；四是加快西部地區信息基礎設施建設，減少“信息貧困”，支持西部產業進行信息技術改造，實現結構優化升級。
3、E時代的核心是知識更新和行為創新。
e時代的壹個重要標誌是知識經濟的出現。65438至0996年，總部位於巴黎的經濟合作與發展組織首次在國際組織文件中正式使用“知識經濟”這壹新概念，並對這壹概念的內涵進行了界定:知識經濟是以知識和信息的生產、分配和使用為基礎的經濟。知識經濟時代是人類社會繼農業時代和工業時代之後的新階段，給人類的生活、工作和思維方式帶來了壹場革命。許多經濟學家認為，未來的世界經濟將以高速、全球化和知識驅動為特征。整個世界正處於壹個經濟大變革的時代，特別是以大量消耗原材料和能源為特征的傳統經濟正逐漸失去昔日的輝煌，壹種基於最新技術和人類知識精華的全新經濟形態顯示出強大的生命力，這就是知識經濟。
在知識經濟的背景下，全球知識化的發展將對人類的生產和工作方式產生巨大的影響。知識經濟的主要特征是:科學技術的研究和發展日益成為經濟發展的重要基礎；信息和通信技術在經濟發展過程中發揮著核心作用；服務業在經濟中扮演著重要的角色。在工業經濟向知識經濟轉變的過程中，產業結構的調整表明經濟重心從制造業向服務業轉移。人力資源的質量、技能和新知識是經濟發展的先決條件。
面對這個時代為人類經濟生活提供的特殊環境，客觀上決定了知識更新和行為創新將是未來相當長壹段時間內企業經營戰略管理的重中之重。無論對於壹個國家還是壹個企業來說，擁有大量的高素質人力資源，加強知識更新，具備持續創新的能力，從長遠來看都是可以有巨大潛力的。缺乏新知識、新科技儲備和創新能力的國家或企業，將失去時代賦予的良好機遇。
為了應對時代的巨大變革和要求，世界上許多國家都建立了自己的國家創新體系，將其視為壹個國家國民經濟可持續發展的基石。日本從20世紀70、80年代開始建立國家技術創新體系，20世紀90年代以來，日本政府調整國策，提出“科技創新立國”，加大基礎研究和高技術創新投入，重視知識創新，使這壹體系在知識生產和知識傳播與轉移中發揮關鍵作用。20世紀80年代以來，歐美尤其是註重知識創新和技術創新的美國經濟發展勢頭不斷上升，其相對完善的國家創新體系成為國民經濟可持續發展的基礎。面對知識經濟時代的挑戰，1999年，中國國務院發布了《關於加強技術創新，發展高新技術，實現產業化的決定》。建設國家創新體系已成為中國科技體制改革的主要目標和科技政策的基本取向。在強調知識更新和原始創新的基礎上，進行了大量探索，取得了壹系列重要進展。
4.虛擬社區、虛擬市場、虛擬企業和虛擬經濟出現，互聯網市場規模迅速擴大。
虛擬社區、虛擬市場、虛擬企業、虛擬經濟的出現應該說是E時代最重要的特征，它使人類傳統的社會經濟活動進入了壹個全新的世紀。
從狹義上講，社區可以認為是壹群批判性群體的社交聚會，他們在互聯網上舉行公開討論，在聊天室中相互交流，並就壹些共同感興趣的問題與人類交換信息，從而建立人際網絡。根據這壹觀點，虛擬社區可以被定義為由相同需求驅動的關鍵個體群體，它主要是社會性的，它通過對社區具有壹定忠誠度的人際關系來鞏固這種聯系。
由於商業利益的需要，只滿足人們物質或精神需求的部分屬於商業交易共同體。商業交易社區是許多買方和賣方的集合。它不關心社區成員的社交需求，只致力於成員之間的互動，以便進行交易或提供關於其他交易方的信息指導或咨詢。商業交易社區成員的需求主要是商業性質的。他們利用這些專業的虛擬社區交換商業信息，聯系和建立商業關系，發展業務。雖然這些社區可能缺乏現實世界中人與人之間的情感和社交互動，但其明顯的超級信息交流和聯系功能使企業和個人受益。這種特殊而高效的商業共同體，本質上就是所謂的虛擬市場。
當互聯網被廣泛使用時，許多公司都關註到網上公司這種新的組織形式，他們在互聯網上建立了自己的公司網頁，通過這些網頁，他們可以直接與商業夥伴或消費者聯系和洽談業務。在這個全新的世界中，許多經過歷史檢驗的基本商業假設不再存在或適用。在E時代，企業不僅僅是壹個實體或者壹個場所，互聯網上的公司不壹定要有大量的辦公室，員工數量很少，所有的業務功能不壹定要在壹個地方完成，任何業務活動都可以在任何時間、任何地點通過簡單的操作完成。這是壹家虛擬公司。虛擬公司與擁有多個辦公室的傳統公司的最大區別在於，它的大部分日常工作都是在網上完成的。同時，開放的互聯網將大大降低公司的業務投入和運營成本，大量的虛擬公司將會出現，虛擬公司之間的頻繁交流將有助於形成更大的無形市場。
5、社會生產、管理和消費模式發生了變化
在電子商務時代，計算機信息技術、互聯網及相關技術正在極大地改變著政府、企業和每個人的生產和生活方式，這些技術已經滲透到社會的方方面面。但從整體上看，這種變化主要體現在以企業生產經營活動為中心的社會活動的電子化、虛擬化和數字化。如此壹來，活動效率大大提高，活動成本大大降低。無論是整個社會，企業還是個人，都會在這種背景下獲得超額收益。
英特爾公司董事長安德魯·格羅夫(Andrew Grove)曾說:“五年內，所有公司都必須面臨這樣壹個選擇——要麽依靠互聯網生存，要麽滅亡。”此外，他還有壹句名言，未來所有的企業都將是電子商務企業，電子商務的概念將會“消失”。這些絕不是聳人聽聞的說教。事實是，越來越多明智的企業已經行動起來，積極開展電子商務。無論是intranet的建立和應用，還是B To B或B To C的發展，世界電子商務交易額每年都在以倍的速度增長。企業生產經營活動的信息化和自動化，虛擬市場的出現和快速擴張，網上交易品種和數量的增加，數字產品的出現和滲透到每個家庭，政府電子政務平臺的建立和網上業務的發展，數字貨幣的出現和電子支付方式的廣泛采用，都預示著壹個新時期的到來。但是，對於那些還沒有覺醒的企業來說，不要指望能生存這麽長時間，也不要指望有電子商務的現代企業能與傳統企業形成某種聯盟或合作。熟練掌握和運用電子商務的現代企業，會憑借自身的效率、成本、速度等競爭優勢，從那些保守落後的傳統企業手中搶奪市場和消費者。
需要註意的是，互聯網給企業帶來的不僅僅是客戶和交易。毫無疑問，電子商務改變了企業之間的交易方式和行為，提高了交易活動的效率並降低了相應的成本，但也增加了交易次數和商業利益。然而，電子商務的概念和應用領域遠不止體現在交易方式和行為上。它賦予企業包括采購、開發、設計、生產、銷售、運輸、回收在內的整個生產經營過程的變化，提升總價值。在電子商務時代，戴爾公司審時度勢，創造了舉世聞名的“戴爾模式”，這不僅體現在其獨特的網上銷售上，更突出了其無與倫比的“大規模定制”。實質上，“戴爾模式”創造了壹種全新的管理模式——虛擬化和數字化管理。正是由於虛擬銷售和數字信息利用，戴爾利用互聯網進行訂購和銷售，並根據事先從互聯網上獲取的信息，為每壹位客戶定制個性化的產品。它不僅大規模生產不同的產品，而且實現零庫存，通過有效的物流系統將貨物送到客戶指定的地方，真正實現按需生產。其低成本和高質量的服務也使顧客得到最大的滿足，獲得最大的利益。
第三，新營銷體系的建立和營銷思維的轉變
面對電子商務時代的到來，企業及其營銷策略正在發生劇烈的變化。新的營銷體系正在建立，企業的營銷思維需要有很大的轉變。菲利普·科特勒(Philip kotler)在其最新著作《營銷變革》(Marketing Change)中指出，企業要想在數字經濟中成功運營，就必須在業務和營銷思維上做出重要改變。其主要觀點如下:
1，從信息不對稱到信息民主化。
在信息完全對稱，各信息媒介的市場力和流動性相等的前提下，市場是配置資源的最佳機制。然而，在現實世界中，這些假設並不存在，市場中的信息往往是不對稱的，即相比之下，賣家獲得的信息比消費者多，從而產生了所謂的“壟斷競爭”。在這種情況下，是消費者設定了交易條款，消費者只能依靠品牌知名度、公司聲譽、令人眼花繚亂的廣告等因素來做出判斷。數字技術極大地改變了這種信息與權力的不平衡狀態。由於進入網絡的難度低，越來越多的賣家會投入網絡的市場空間；與此同時，越來越多的客戶可以方便地獲取有關產品、服務或公司的任何信息。信息無處不在，獲取信息的成本很低。企業和消費者都將從這場信息革命中受益。
2，從給少數人做商品到給所有人做商品。
在舊經濟中，企業為自己真正想掌握的個人客戶搞營銷，成本會非常高。但顧客往往處於選擇和挑選商品的兩難境地，只有有錢的顧客才能得到量身定制的產品或服務。在新經濟中，數字技術降低了第壹批的制造成本，越來越多的人可以獲得量身定制的商品和服務，滿足他們的個性化需求。
3、從先生產後銷售到“先誘導後響應”。
長期以來，“先賣後賣”是企業上午活動的壹種模式。“先銷後產”是指企業根據市場需求預測來計劃生產，建立庫存，以滿足市場了解和銷售的需要。今天，許多企業開始在“先誘導，後響應”的流程下運作。這些企業會首先邀請顧客明確自己的廣泛需求，甚至讓顧客參與選擇他們渴望獲得的商品或服務的特性；然後，企業會根據客戶下的訂單組織生產；同時，數字技術將用於快速響應訂單。“先誘導後響應”企業會根據客戶下的訂單組織生產；在營銷效益上，會比“先賣後賣”的企業好很多。
4、從本土經濟到全球經濟。
網絡的存在和利用可以使企業以指數方式擴大其地理範圍。新經濟時代，即使企業規模不夠大，也可以成為全球化企業。這是小企業第壹次能夠接觸到存在於世界各個角落的潛在客戶，他們可以在任何地方。因此，每個企業都必須從網絡的角度思考全球營銷的重要性，因為網絡既代表優勢，也代表劣勢。
5、從收益遞減的經濟到收益遞增的經濟
在工業時代，企業的成長會受到收益遞減規律的限制。壹般來說，當企業有了壹定規模後，由於後續的官僚主義、反應時間慢、對風險的恐懼和保守主義，企業的邊際效應會經歷壹個從遞增到不變再到遞減的過程。新經濟時代，信息明顯爆炸。企業可以用許多不同的方式復制、存儲、傳輸和重組信息。在互聯網上，沒有貨架空間的限制，網購者可以進入任何商業網站。即使是資源有限的企業，也能在短時間內達到相當的規模。在這個虛擬的市場空間中，企業投入大量資金建設網站，創造產品和服務後，運營過程中的可變成本將大大降低，從而刺激需求的快速增長，並且
6，從擁有資產到有能力收購資產。
在新的經濟體系中，許多企業正在重新評估是否應該擁有某些資產，或者只能通過預訂、加入協會、在必要時出租或保留這些資產來獲得這些資產，並有效地使用它們。今天，我們可以看到許多企業在與競爭對手競爭時，更感興趣的是他們獲得資產的能力，而不是他們是否擁有資產。事實上，擁有實物資產已經成為壹種負債。消費者的角色和行為也在發生變化，即從產品的所有者變成產品的租賃者，比如租車而不是擁有汽車。
7、從公司治理到壹切由市場控制
當企業從外部獲得產品或服務，而不是在內部生產時，就會產生交易成本。交易成本包括尋找最佳供應商和最經濟的交易所花費的時間、金錢和資源。除此之外，還包括交易達成所產生的所謂簽約成本，以及最終協調資源和流程的成本。信息革命使企業更容易更好地協調復雜的活動，做出正確的決策，這也大大降低了交易成本，使越來越多的業務從現有的企業內部協調轉變為通過市場中的交易協調來解決。在外包大量業務的同時，企業越來越重視客戶關系的維護和核心能力的創造。
8、從大眾市場到專屬個人市場。
新經濟下，營銷基本完成了轉向，從“為產品找客戶”到“為客戶找產品”。數據庫技術使企業能夠方便地跟蹤每壹個客戶，它改變了傳統的“壹對多營銷”為“壹對壹營銷”。速度、價值鏈整合和新的中介都是直接的驅動因素，使企業能夠實現“壹對壹營銷”，而不必以資本密集型或規模型的方式進行經營。壹個優秀的小企業，在這個時代也能和客戶保持良好的“壹對壹”關系。