年畫大多以吉祥、喜慶、歡樂、美好的事物為題材，或以典故、成語為題材，有情節，通俗易懂。取材廣泛，如歷史故事、神話傳說、吸收人物、世界風土人情和山水、花鳥等。
年畫的分類
通過幀的大小和處理的多少來區分。整張紙叫“龔建”，紙叫“三才”，加工叫“畫龔建”、“畫三才”。顏色上，塗金粉的稱為“金宮尖”和“金三才”。從印制時間上看，六月之前的產品稱為“春版”，七八月之後的稱為“秋版”，制作楊柳青木版年畫。制作方法的主要特點是木刻印刷(即木刻水印套準)和手工填色重繪(即加工繪制)。