亞琛條約的穩定性還不如壹個世紀前的威斯特伐利亞條約。普魯士軍隊和英國海軍的崛起打破了過去的力量平衡。民族主義情緒的增長是由於英國的商業利益和前景，普魯士的勝利和法國的文化優越感。
英國試圖奪取法國殖民地，壟斷整個海權；普魯士試圖吞並薩克森，把波蘭變成自己的附庸國。奧地利試圖削弱中歐霸權競爭對手普魯士，收復1740年占領的西裏西亞。法國試圖吞並英王在歐洲的世襲領地漢諾威，保護法國在美洲和東印度的殖民地，遏制普魯士的勢力。瑞典試圖奪取普魯士的波美拉尼亞，俄國試圖阻止普魯士的東侵，在西部擴張領土。
奧地利準備率先擲出命運的第壹個骰子。39歲的瑪麗亞·特蕾西婭仍然是神聖羅馬帝國的女王，擁有哈布斯堡家族祖先的所有驕傲。她不能容忍西裏西亞從她祖先的領土上分離出去。
在最後壹次戰爭中，她承諾割讓西裏西亞作為和平的代價，但她使和平成為休戰，並致力於改革，贏得了強大的聯盟，恢復了接近解體的軍隊。她經常訪問軍營，並前往波希米亞，摩拉維亞和奧爾米。她用報酬，軍銜，甚至更多的時候是皇家，女人出現在人們面前來鼓舞軍隊的士氣。將軍們不需要向她宣布效忠，因為這是他們的血脈和騎士精神。為此，列支敦士登親王花了20萬元為她組建了壹支裝備精良的炮兵部隊。她在維也納郊區建立了壹所以她名字命名的戰爭學院，培養年輕貴族，並為她的員工準備幾何、地理、防禦工事和歷史方面最好的老師。
腓特烈二世稱贊說:“這位年輕的統治者能迅速掌握政府的精神，使自己成為禦前會議的靈魂。在她的治理下，奧地利的軍事達到了無人能及的完美程度。至於這個女人實施的計劃，把它看作壹個偉人的作品也不為過。”外交是這個計劃的另壹面。她派遣使者到各地，激起對腓特烈的敵意，為奧地利贏得盟友。她註意到了由彼得大帝創建、後由伊麗莎白指揮的俄羅斯日益強大的力量。她看過腓特烈對女沙皇風流韻事的尖銳評論；她也願意與英國重新結盟，但這壹協議被英國單方面承認西裏西亞為普魯士所有而破壞。為了從波羅的海獲取木材，英國還與俄羅斯簽訂了補貼協議，要求俄羅斯在利沃尼亞保留5.5萬軍隊，以防止腓特烈對西方進行任何冒險。
英國和法國幾百年來壹直是敵人。法國鼓勵和支持蘇格蘭反對英國，並不斷準備入侵英國。當時，法國是唯壹能在海上和殖民世界挑戰英國的國家。果斷打敗法國，拿下它在美洲和印度的殖民地，英國就要成為世界霸主，於是老皮特每天在議會發表演講，鼓吹戰爭。當時，英國是奧地利和俄羅斯的盟友。皮特說，只要把法國的盟友普魯士拉進來，組成英、奧、普、俄對抗法國的大聯盟，英國就能贏得半個世界。英國議會被他說服了，向普魯士提出了壹項自衛建議。
腓特烈必須接受這個建議，因為形勢的發展已經使他的勝利看起來暗淡無光。面對奧地利的威脅，更糟糕的是俄奧同盟，他不知所措；面對這樣的困難，只有英國能幫上忙。如果他簽署了英國提出的盟約，他可以利用英國來阻止俄羅斯對他的攻擊。而且壹旦俄國撤退，奧地利也不會貿然開戰。1756 65438+10月16他與英國簽訂了《威斯敏斯特協定》，規定英國和普魯士共同抗擊入侵德國的外國軍隊。他希望這個協議能阻止俄國進攻普魯士，但英國希望這個協議能保護漢諾威。
法、奧、俄都覺得這個條約的簽訂無異於被盟友出賣。奧地利王位繼承戰爭中的英奧同盟和普法同盟並沒有正式廢除。瑪麗亞·特蕾西婭(Maria theresia)告知英國大使，得知英國與“我個人和我家族永遠的敵人”簽署了協議，他感到震驚。路易十五抱怨普魯士欺騙了他；弗雷德裏克認為該條約完全是防禦性的。蓬帕杜夫人記得腓特烈曾稱她為裙子陛下，路易記得腓特烈曾嘲笑法國國王的道德。
當時法國國庫空虛，軍隊疲憊。海軍能在大洋上航行的艦艇只有45艘，而英國有130艘。在這種情況下，法國被盟友拋棄了。現在，法國應該找哪個聯盟，俄羅斯？英國用錢解決了，找奧地利？也是法國幾百年的世仇。不久前法國違背誓言，加入普魯士壹方攻擊他。
這時，奧地利不失時機地向法國提出了“反向聯盟”的建議。這位天才想象了考尼茨-裏特伯格王子的內心，他是18世紀歐洲產生的最有能力、最有深度和最堅定的外交官之壹。七年戰爭將是腓特烈大帝和道恩元帥之間的軍事決鬥，也是考尼茨和老皮特之間的智力較量。
弗雷德裏克說:“考尼茨有歐洲最聰明的腦袋。”當他在1749年向女王呈上與法國結盟的計劃時，女王以她的智慧理解了這種與家族數百年來的敵人和解的策略。女王的意圖是收復西裏西亞。考尼茨認為與英國結盟無論如何也達不到這個目的，因為英國的力量在海上；至於和法俄聯手，那是必須的，因為他們的實力在陸地上。壹旦和這些國家聯手，打敗腓特烈也不是不可能。他分析了法國和普魯士結盟的結果，得出壹個新的土地強國將挑戰法國的土地霸權。腓特烈不是經常在自己的案子裏背叛盟友嗎？
當瑪利亞·特蕾西亞在1753年任命考尼茨為首相時，他依靠女王的支持說服了維也納法庭上受人尊敬的反對派。8月21，1755，他終於把聯合法國的提議定為國策，他向駐法大使下達了正式指令，要他動用壹切力量拉攏路易十五和蓬帕杜夫人。路易十五任命總理貝內主教和蓬帕杜夫人負責秘密談判。
奧地利大使以女王的名義建議法國放棄與普魯士的盟約，與奧地利結盟並在戰爭中資助它。他認為腓特烈二世是壹個不可靠的盟友。路易註意到，這樣的協議可能會使他卷入奧地利挑起的反對普魯士的戰爭，但不能保證奧地利會在反對英國的戰爭中提供幫助。而且，很明顯普魯士的軍隊比奧地利更擅長打仗。他指示首相貝內主教回復奧地利大使，說法國沒有明顯證據證明腓特烈與英國勾結，所以暫時不打算改變法國與普魯士的同盟關系。
考尼茨在等待，當他讓英普簽署防禦聯盟時，他就會知道他的計劃已經實現了。無論腓特烈如何解釋，路易十五都不相信他的真誠。作為回應,《凡爾賽協定》於65438年5月簽署。法國與奧地利結成防務同盟，歐洲傳統同盟關系完美逆轉，史稱“外交革命”。簽約國聲稱他們只是在維持歐洲大陸的力量平衡，奧地利沒有承諾反對英國，法國也沒有承諾反對普魯士，除非有明顯的侵略行為。路易十五認為普魯士只有瘋了才會打第壹槍，所以他心安理得地認為他簽署這個條約是100%的和平行為。
考尼茨的目標還沒有完全實現，因為法國當時還沒有同意參加對普魯士的戰爭。他現在要做的就是想辦法讓弗雷德裏克跳出來自己攻擊奧地利。與此同時，他輕而易舉地說服了俄國沙皇伊麗莎白·彼得羅夫斯基加入這個新聯盟。她早就想除掉普魯士這個通往西部的絆腳石。另壹方面，考尼茨不得不避開她的熱情，因為奧地利軍隊在1757之前沒有做好進行大規模戰爭的充分準備。
當時，英國自信她與腓特烈簽訂的聯盟足以保衛漢諾威，於是她讓壹群戰爭販子在大洋周圍搜尋法國船只，但絲毫沒有宣戰的跡象。法國人也準備進攻英倫三島作為報復，派出壹支由15艘戰艦組成的艦隊，由路易·弗朗索瓦·阿曼德·黎塞留元帥率領，進攻地中海的梅諾卡島。這個島嶼是英國在西班牙王位繼承戰爭中獲得的。為了增援島上薄弱的守備部隊，英國派出由海軍上將賓率領的十艘軍艦前往援助，三艘英國船只在直布羅陀加入。
1756年5月20日，雙方在梅諾卡島附近會師，在梅諾卡島上作戰的法軍被擊退，但英軍艦艇受損嚴重，以至於賓上將放棄了對梅諾卡島的救援，率隊返回直布羅陀，島上守軍因被孤立而投降。法國在地中海獲得了壹個戰略據點，黎塞留公爵在巴黎被譽為英雄，賓海軍上將在樸茨茅斯分基地的旗艦上被絞死，因為他被不公正地指控玩忽職守。
1756，17年5月，英國對法國宣戰，但要找發動七年戰爭的人，自然是腓特烈二世。
(以上關於各國聯盟逆轉和考尼茨這位天才外交家的信息，在世界歷史上非常有趣和精彩。參見百度百科“1756外交革命”和“考尼茨-裏特伯格”詞條。丘吉爾“沒有永遠的朋友，只有永遠的利益”這句名言，大概就是受這段歷史的啟發。)腓特烈知道自己攻占西裏西亞後，成為報復的對象；壹旦瑪利亞·特蕾莎找到了新的資源和同盟，那就是她自己受苦的日子。他的王國是由碎片組成的，東普魯士被東邊的波蘭王國割據，許多獨立的日耳曼王國被西邊的威斯特伐利亞省分割。
勃蘭登堡、西裏西亞和這許多碎片在1756年只有450萬人，而英國有800萬人，法國有18萬人。普魯士人口最稠密的西裏西亞有壹半是天主教的，靠近奧地利，從柏林到薩克森只有70公裏，薩克森推舉波蘭天主教國王奧古斯特三世為腓特烈。在如此險惡的環境下，他怎麽可能有機會活下來？
只有靠機智，靠經濟，靠壹支優秀的軍隊，靠壹批優秀的將領。腓特烈二世自身的機智和敏銳，並不遜色於他人；他是當代最有教養的統治者；但是他的舌頭太毒了。他諷刺俄國沙皇、匈牙利王後、法國蓬巴杜夫人是三個襯裙。他沒想到這會給他帶來多大的災難。萬壹發生戰爭，他將經濟置於國家控制之下。他也不敢貿然改變普魯士的封建結構，怕這樣做會打亂軍隊的組織形式。
這支軍隊是他的救世主，是他的壹切。他收入的75%以上都花在維持這支軍隊上。他稱這支軍隊為有雙肩的巨人。他把父親在1740留下的八萬大軍擴充到1756。他用嚴刑峻法訓練軍隊，為的是讓士兵養成無條件服從的習慣，使他們在火力網下不開壹槍就能推進到對方陣地，直到命令下達，然後才能集體行動，改變方向。戰爭初期，這支軍隊擁有歐洲最優秀的將領，包括腓特烈二世本人。
與他的將軍們同樣重要的是他派往敵國的無數間諜。這讓他知道在匈牙利女王周圍形成了壹個反對他的國家聯盟體系。他在華沙和德累斯頓的間諜獲得了薩克森和奧地利內閣之間通信的副本，這使他確信他們正在密謀進攻普魯士，並準備瓦解。至於法國，他相信自己也加入了這個計劃。
1756年6月23日，他命令在格涅斯堡的普魯士軍隊處於戒備狀態，以應對來自俄國的進攻。他給英國政府做了壹個說明:“維也納法庭有三個企圖，在它內部建立壹個全職政權，消滅新教運動，收復西裏西亞。”他了解到，今年冬天，薩克森州將把軍隊從17000人擴充到40000人。他推測盟軍會在1757年春天從三個不同的方向進攻他。他決定在他們動員之前先下手為強。
他決定，避免這場危機的唯壹機會是至少擊敗他的任何壹個敵人，讓他們無法行動，然後才能壹起行動。施韋林元帥點頭同意，他的內閣成員博德威爾伯爵懇求他不要給敵人壹個侵略者的借口。腓特烈二世輕蔑地稱他為“膽小的政客”。
很久以前，腓特烈在他寫的壹份政治遺囑中警告他的繼承人征服薩克森，使勃蘭登堡和西裏西亞在地理上形成壹個整體。他認為它沒有機會實現這個目標。現在看來，這已經成為壹種軍事需要。他必須解除薩克森的武裝以確保西線的安全。英國政府通知弗雷德裏克，它理解他的先發制人的打擊。
1756年7月，他派特使到維也納，要求奧地利政府保證當年或明年不進攻普魯士。考尼茨幹脆拒絕了。瑪麗亞·特雷莎女王機智地表示，在當前的危機中，雖然她重新武裝了自己的武器，但她無意破壞和平。為了她的自身安全，奧地利政府需要保留采取任何行動的自由。腓特烈二世又派了壹個信使再次向女王要求明確的答復，但是他沒有耐心聽到答復，他的軍隊立即出發，進入了薩克森邊境。
1756年8月29日，七年戰爭終於爆發。