1930年代的大蕭條時期，羅斯福[1]推行新政，提供失業救濟，重振經濟，成立了許多機構，改革經濟和銀行體系，把美國從經濟危機的深淵中拯救了出來。他發起的壹些計劃仍然繼續在該國的商業和貿易中發揮重要作用。此外，他任內建立的壹些制度至今仍被保留。羅斯福推動了政黨重組，他和他的妻子埃莉諾·羅斯福仍然是現代美國自由主義的典範。
羅斯福是二戰期間盟軍陣營的重要領導人之壹。1941珍珠港事件後，羅斯福主張對日宣戰，並推行價格管制和配給制。羅斯福憑借《租借法案》將美國改造成“民主國家的兵工廠”，使美國成為同盟國的主要軍火供應商和金融家，也極大地擴大了美國國內產業，實現了充分就業。二戰後期盟軍逐漸扭轉局勢後，羅斯福對戰後世界秩序的塑造起到了關鍵作用，尤其是在雅爾塔會議和聯合國的建立上。後來，在美國的協助下，盟軍打敗了德國、意大利和日本。
富蘭克林·羅斯福，美國第二次世界大戰期間的偉大總統，就職於大蕭條時期。在他的競選活動和就職演說中，他的話成為當時美國的經典，也是他的墓誌銘。
“我們害怕的只是害怕本身。”