這句話的意思是，勝利不會因為喜悅而盲目誇大和驕傲，失敗不會因為恐慌而沮喪，內心快如閃電而狂熱，但絕不會因為內心的悸動而在臉上凸顯出來。這樣的人才能勝任三軍統帥。
孫子兵法找到原句，說:勝利，無虛喜；輸了，不要自滿；胸中有雷，臉如湖水者，可拜將軍！此外，西漢司馬遷的《史記》也說:順，無虛妄之樂；逆，不要不好意思；安，不奢；危險，而不是恐懼；胸有雷霆，面如平湖者，可拜將軍！
贏不贏，意味著成功時不驕傲自滿。而且失敗了，沒有抑郁，壹蹶不振。胸中有雷，面如湖水者，能拜將軍，說明其心如驚濤駭浪，面如壹波湖水，說明其心平氣和，從表面看不出他的真實想法。只有這樣的人才能當教練。
贏了，就不會因為喜悅而自大；如果妳被打敗了，妳不會驚慌失措，也不會氣餒。即使心裏激動如雷，臉上也永遠平靜如平靜的湖水。這樣的人可以拜他為將軍。
“勝不驕，敗不餒”的典故:
春秋戰國時期，有壹對父子去打仗。父親成了將軍，兒子只是個小卒。又壹聲號角響起，戰鼓轟鳴，父親鄭重地舉起壹個箭袋，裏面裝著壹支箭。父親鄭重地對兒子說:這是家裏的寶箭，威力無窮，但絕對不能拿出來。這是壹個極其精致的箭筒，由厚厚的牛皮制成，帶有淡淡而閃亮的銅邊。如果妳看看露出來的箭，妳可以斷定它是用上好的孔雀羽毛制成的。
兒子喜氣洋洋，貪婪地揣測著箭桿和箭的模樣，仿佛箭從耳邊呼嘯而過，敵人的指揮官應聲而死。果然，有寶鑒的兒子英勇無敵。當號角聲響起，兒子再也抵擋不住勝利的英氣，完全拋棄了父親的話，壹股強烈的欲望驅使他呼啦壹聲拔出自己的寶箭，想要壹探究竟。突然他驚呆了。
壹支折斷的箭，箭囊裏有壹支折斷的箭。我壹直在用壹支斷箭戰鬥！兒子出了壹身冷汗，仿佛房子瞬間失去了支柱，倒塌了。結果不言而喻，兒子慘死在亂軍中。什麽是意誌力？意誌無法左右戰場的勝負。勝利的真正意義在於，壹旦與敵交戰，心無旁騖，專心致誌，勝不驕，敗不餒，胸有成竹，沈著臉。
這是偉大的意誌和偉大的精神。其實重要的不是“傳家寶”。老兵用“上將軍”的要旨來訓導兒子，兒子卻用軍人的心誌來猜測成敗。兒子戰死沙場的原因是根本不知道“寶鑒”的秘密。贏了就不會大喜過望；輸了可以想想自己。世人評論曹操的時候，都說曹操戰爭失敗了。他完全可以反思自己的錯誤，哀悼勝利。
而壹旦曹操獲勝，他會喜出望外，不會聽信任何謠言...赤壁之戰的失敗，是曹操喜出望外的成功造成的。曹操自己也說:“我失了孝……”的確，如果郭嘉當時沒有死，或許《赤壁之戰》可以改寫。