明末清初傑出的批評家金聖嘆將《史記》列為“六才之書”之壹，評點《史記》序九十余篇。他在對《水滸傳》和《西廂記》的評論中多次稱贊司馬遷，發表了許多真知灼見。他說:“忍，是石公壹生之心。”
明末清初的錢在他的《五齋學記》中說:“司馬師的《史記》是以他的生活才能、開天辟地的知識和幾千年來對他的重視而創立的。”
學者梁啟超認為司馬遷是歷史的奠基人。