正所謂“人有自知之明。”稱人的自知為“貴”，可見人自知有多難；稱自知為“明”，說明自知是壹個人智慧的體現。
自知之明出自《老子》第三十三章:“知人者智，自知者明”。在古希臘壹座智慧神廟的大門上，也有這樣壹句諺語:“認識妳自己”。古希臘人也將其視為神諭和最高智慧的象征。可見自知之明對人生乃至人類是多麽重要。
自知之明，就是能認識自己，了解自己。有人說:“我就是我自己。我很了解自己。我怎麽能說我不了解自己呢？”這令人驚訝。有些人可以了解別人，了解環境，了解社會，甚至了解世界。只是不太了解自己。有些人很了解自己，但其實看到的是自己的優點而不是缺點。可見，有自知之明是很難的。在廣闊的世界和茫茫的人海中，無論男女老幼，能真正認識自己的人很少，但做不到的人很多。
現實生活中，有的人以為自己什麽都能做，其實什麽都拿不起來；有的人說話很有邏輯，但做事情的時候往往很無奈，力不從心；有些人雄心勃勃，這確實給了他們施展的空間，但他們往往得不到滿足，很遺憾。有的人高傲自大；有的人固步自封，不求上進；有些人被利益沖昏了頭腦。這些人之所以人生失敗，往往是當事人沒有自知之明。既沒有發現客觀世界的奧秘，也沒有發現主觀世界的長度。說到底，他們還是不能理解自己。可惜他們不知道這壹點。往往痛苦的悲劇和沈重的代價就是這樣造成的。
有的人覺得自己優點滿滿，壹生沒有錯誤。我不知道這是最大的錯誤。他(她)做錯的事，對他(她)來說是對的。而且我怕別人說他(她)不好。哪怕是小過錯，別人指出來也會暴跳如雷。而且還擴大了這個問題。真的是老虎屁股。就像壹個長了禿瘡的人，害怕別人摘掉他的帽子。誰敢脫帽就罵妳八代祖宗，跟妳拼了！其實就算妳不摘帽子，別人也知道妳是光頭。帽子掩蓋不了妳的缺陷。這是自欺欺人。